March 16, 2010

腦內分泌失衡 暴行之源

   一個人的暴力行為受制於許多因素:基因、環境及兩者間的互相作用。而其他如幼童虐待、酒精濫用、鉛中毒、腦部意外受傷也會導致暴力及侵犯行為。矯正暴力行為的途徑則是:改善環境如教育,包括家庭父母的管教;心理治療及藥物的使用以改變腦化學。

  一個已知的事實是,許多腦化學如神經傳導物質、荷爾蒙,會影響到一個人的行為,而暴力行動及侵犯性是受控於血清動素(serotoni n)及多巴胺的量(J. Neurol Neurosurg Psy chiatry 74: 918, 2003)。

 血清動素是一種阻擋性質的神經傳導物質,如果一個人的血清動素分泌量偏低,會憂鬱及容易衝動,不思考後果。

 暴力犯 腦內分泌異於常人

 犯罪心理學家發現,許多殺人、放火、強姦的犯人的血清動素量都有顯著的偏低,而一些犯人的多巴胺、新腎上腺素的量比正常人高。也有報導說明,睪丸酮素太高也會帶來侵犯性的行為。又腦的MAOA(單胺氧化酵素,用來分解多巴胺、新腎上腺素)的量如偏低,也會促進侵犯性的行為。

  精神學家曾試用百憂解來矯正血清動素的量;這是目前最普遍的抗憂鬱症藥劑,它會抑制血清動素的再吸收,也既會提高血清動素的量。但目前的實驗結果,只對那些中度侵犯性的人有效。科學家也試了其他藥物,如Depakote 可以提高GABA(gamma aminobutyric acid), Dilantin(phenytoin)可以減輕侵犯性的程度。

 基因 可能影響暴力性格

  在基因領域,科學家用小鼠做實驗,他們找到分泌血清動素的Pet-1基因(Neuron, 37,23 3, 2003),用基因科技使小鼠缺乏Pet-1,結果這些小鼠變成非常容易衝動,會不斷侵犯鄰近的小鼠。在人的基因組也找到Pet-1基因,科學家正在研究基因與犯罪的關聯。

  成長過程中,父母的管教方式及家庭關係會影響到一個人神經元間的連線及腦化學的平衡,例如幼時曾受虐的人血清動素量普遍偏低,成年後易有侵犯性或暴力行為。又在兒童期,尤其6至9歲,如果看太多暴力、侵犯性的電視節目,刺激孩童,容易演變成是非不明的錯覺,導致青少年時期的犯罪行為(Dev. Psych 3 9, 201, 2003)。

 近年的腦神經研究發現,鉛中毒會擾亂腦的信息傳遞(Neurotoxicol. Teratol, 24, 711 , 2002),尤其是突觸的形成,並降低血清動素的量,提高多巴胺的感應度,而導致侵犯性的行為。另外,酒精會促進血清動素的代謝,也會使人失去判斷能力,故酗酒後會發生許多犯罪或暴力行為。

  基因雖可能使某些人易有犯罪行為,但犯罪行為不能都怪罪基因,因為它是可以預防與矯正的,如從教育或改變環境著手,而當事人或親友應面對現實提高警覺,求助心理治療或依賴藥物改善腦化學的平衡。雖然這些暴力犯人傷害到別人,但他本身卻是腦化學不平衡的受難者。

中國時報   醫藥保健  920724 ⊙林天送(美國聖路易華盛頓大學教授)



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