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1.輪子的發明
車輪的發明是交通運輸上的一大革命。輪子最早被裝在四輪或二輪馬車上,因為輪子的發明,不管是人類在交通上,
或是在載送貨物上, 都比以前方便了許多。中國人發明了手推車,是由一個箱子架在一個或兩個輪子上。
手推車 再加上兩根木柄而成, 利用槓桿原理和輪子,使得運送貨物時省力不少。而馬車除了載客和運送貨物外,
也發展成了城市中重要的公共交通工具。世界上第一輛自行車的誕生,只是簡單地將木材車身架在兩個大輪子上,
然後用雙腳推動前進。
公共馬車 經過改良後,在車輪上加上踏板,藉由雙腳踩在踏板上直接帶動輪子轉動,這樣的自行車不太好騎,
2.早期的自行車
必須要有很好的平衡感和一雙長腿。當第一部利用齒輪和鏈條帶動的自行車出現,漸漸地將自行車推向現今省力又方便的面貌。
阿里山森林鐵路,一般多簡稱為阿里山林鐵、「阿里山小火車」,為台灣僅有的一個仍處於營運狀態的高山森林鐵路系統,各路線皆位於嘉義縣市境內。該鐵路乃是日治時期為了將阿里山林場產出之林木向外輸送而建設;林場砍伐業務在1963年結束後,客運與觀光成為該鐵路的主要功能。
阿里山森林鐵路原為行政院農業委員會林務局嘉義林區管理處主管及經營,管理處內並設「森林鐵路管理課」以專司業務;2008年6月19日至2010年3月22日間曾以OT(委外經營)模式轉由宏都阿里山公司接手經營。委外經營契約終止後,目前由嘉義林區管理處收回自管。
伐木時期,本鐵路包括一條主線,兩條林場內幹線,及眾多由主線及幹線分歧出的作業支線。隨著本路線的觀光化,本鐵路目前包括以下組成:
- 一條主線:阿里山線 ,其中連結阿里山神木及阿里山火車站的部份又常被稱為神木線。終點站阿里山車站曾毀於921大地震,經數年重建後,新站已經於2007年9月13日開放使用。
- 兩條觀光用支線:眠月線及祝山線。前者於921大地震毀壞嚴重,停駛至今,目前已經完成路線修復。
- 民國92年為配合行政院「2008觀光客倍增計畫」,整修舊林場鐵路為觀光支線,稱為水山線。目前該路線已經整理完成,唯終點站水山站之候車亭由於建照未能取得,至今仍未完成,故遲未開放旅客搭乘此一支線。
在日本與中國清朝簽訂了《馬關條約》將台灣、澎湖割讓與日本之後,日本為了開發台灣的資源,於是派人到阿里山區進行調查。1900年(明治33年)時,台灣總督府交通局派遣技工勘查興建阿里山鐵路的可能性,三年後,開始配合森林開發選擇鐵道路線,然而因1900年(明治37年)日俄戰爭爆發而被迫擱置。1906年,大阪的合名會社藤田組獲得經營許可權,於是派人進駐以進行先期作業。到1908年,阿里山林鐵的平地段(嘉義—竹崎)已完工。1909年,藤田組以工程困難,財力不濟為由,由台灣總督府成立的官方機構「阿里山作業所」接手。1910年(明治43年),日本國會通過「阿里山森林開發官營案」,決定由官方興建並管理此鐵路。1912年(大正元年)12月,嘉義至二萬平段67.1公里長的鐵路完工,1914年續往山上延伸至沼平(今阿里山(舊站)),至此主線完工。1915年(大正4年)再向上延伸至石猴,稱為眠月線,到了1920年(大正9年) ,阿里山鐵路正式搭載客人。日本人修築此森林鐵路的主要目的,就是開採阿里山高價值性的珍貴林木,如檜木、雲杉等,經過幾十年開採,使得珍貴林木幾乎開採殆盡,這些珍貴林木則運往日本國內提供為建材,如神社、溫泉旅社的修建等,目前日本很多傳統建築物所使用的檜木建材,很多都是來自當時的開採。
2003年3月1日,14點由沼平車站開往神木車站的列車,疑似因為煞車系統故障,列車失控於14:09時在彎道處撞上山壁。該列車有四節車廂,第一節撞上山壁、第二節和第三節卡在山壁上,呈現四十五度及七十五度的大角度傾斜,第四節則掉落溪底。此事故造成17人死亡、205人輕重傷,是阿里山森林鐵路通車以來最慘重事故。事後調查發現發車前列車長、檢車士、司機員和司機工都未發現煞車系統中用以貫通機車和車廂的氣閥未打開,機車的煞車系統無法對車廂作用而導致列車超速造成此慘重事故。
