淡水古蹟園區~紅毛城&英國領事館
紅毛城是淡水地區最具知名度的古蹟建築，又稱做『滬尾城』，至今已有400年的歷史，為國家一級古蹟。於西元1624年，西班牙人侵入台灣後，於北部雞籠(基隆)外的社寮島(和平島)上建造了『聖薩爾瓦多城』，又於1626年在淡水河口邊的山丘上興建『聖多明哥城』(紅毛城)；之後，約在1642年時，本來據守在南部的荷蘭人北上將西班人趕出台灣，並於1644年在聖多明哥城的城址附近重建『聖安東尼堡』，由於外國人本身髮色稍淡且偏紅，因此平埔族人大多稱外國人為紅毛番，而紅毛番住的地方為紅毛城；1662年鄭成功驅逐了南部的荷蘭人，北部淡水的荷蘭人見大勢已去於是也撤走，紅毛城也連帶成了一座廢城；直至清朝康熙時期，台灣正式納入清朝版圖，紅毛城再度成為淡水河口防禦要塞，清末英法聯軍之役後，淡水開港，於1867年英國人租借紅毛城作為英國領事館使用，並在主堡東側興建領事官邸，紅毛城再度熱絡起來，成為和各國人士交流的地方；在西元1980年將紅毛城正式收歸台灣，紅毛城園區也成為民眾淡水旅遊的好去處。
淡水紅毛城可說是北台灣最為國人所熟知的古蹟建築。矗立在淡水河畔的紅毛城，初建至今已有370年以上的時間，中間歷經西班牙、荷蘭、明鄭、滿清、英、澳、美、日等國統治，直到1980（民69）年才正式收歸中華民國所有，現在已規劃為一級古蹟。如果說淡水港見證了台灣與世界諸列強的近代交流史，那麼紅毛城就是這段歷史的重要縮影。
1629年西班牙佔領淡水，建了紅毛城的前身「聖多明哥城（San Domingo）」。1641年西荷戰爭，荷蘭接收了聖多明哥城，並加強主城結構，重新建造成堅固的石堡，成為紅毛城的主體建築。
滿清簽訂天津條約後，淡水成為西方諸列強的通商口岸，英國人入主紅毛城，又在主堡旁邊興建一座「英國領事館」。古堡主樓加上領事館，形成現今紅毛城古蹟園區的主要雛型。英國領事館為維多利亞式建築，不以軍事為主要考量，而是以照顧英國領事生活起居為首要考量的「休閒別墅」。
英國領事館位於台北縣淡水鎮，屬於淡水古蹟園區內的一部份，淡水紅毛城的東側；英法戰爭後，西元1867年英國人藉著淡水開港通商的機會，向清廷永久租借紅毛城做為英國領事館，主要工作包括處理國際事務和照顧僑民，同時兼管海關稅務；在西元1891年，由於淡水港的貿易興盛，英國商務拓展，英國領事館的業務於是日漸龐雜，其地位自然也更加重要，因此在紅毛城旁增建一棟雙層的紅磚洋樓，建築風格為典型的英國殖民地建築式樣，也就是我們現在所見的英國領事館。
英國領事館的建築風格
英國領事館院子裡滿植玫瑰花，計畫興建這座精美的紅磚洋樓的英國領事為Bourne(或Holland)，英國領事館完全不同於紅毛城強硬、封閉的城堡性格，當時聘請英國建築師設計，紅磚及匠師來自福建廈門；英國領事館牆壁為清水紅磚，屋頂是閩南紅瓦，但是一樓屋內彩色地磚則是爪哇產品；英國領事館內部仍呈現原有的擺設及掛至歷史圖片資料：英國領事館一樓西側為客廳及書房，東側為餐廳及配膳室，後側為洗衣間及數間傭人房；迴廊立面是弧狀拱形，兼具遮陽擋雨的功效，並保留英式傳統的窗台與門面設計，樓前的草坪，後院的綠蔭更是歇腳休息的好地方；英國領事館二樓有3間大臥室及貯藏室，入口設一座扶手大樓梯通往二樓，天花板懸垂大吊燈，十分氣派；另外，在英國領事館正面，刻有『VR1891』及英國的薔薇花圖案，可以看出當時的磚雕手藝十分精細，綠瓶欄杆的對比色彩以及院子裡的玫瑰花也是英國領事館的特色之一。
領事館華麗氣派，設有客廳、書房、主副臥室等設施，優美的內外陳設，以及四周的大片綠地，軟化了紅毛城主堡剛硬的線條，彼此相得益彰，再加上視野極佳，可俯視整個淡水河流域，將優美的觀音山盡收眼底，是欣賞「淡水夕照」的絕佳地點。
時序到了21世紀，紅毛城早於民國69年收歸我國管理。現已規劃為「淡水古蹟園區」之一，與滬尾砲台、英商嘉士洋行等淡水地區14大淡水名勝古蹟齊名。園區裡花草扶疏、綠意盎然，與紅色的洋樓古堡相互輝映，走在園區裡，不時可見大批國內外遊客，正就著瞭闊的淡水河景談天說地，渡過悠然時光。紅毛城鄰近捷運淡水站，交通便捷，是民眾至淡水旅遊時，不可錯過的特色景點。
紅毛城的建築風格
淡水紅毛城全區分為紅毛城及領事館兩部分：紅毛城的主堡為正方形格局，適合防衛，地基深、牆壁厚，加上『外石內磚』的砌法，在古代可不畏砲火的攻擊，可能因地勢高聳，在荷蘭時代並沒有做突出的碉堡，而且把設有樓梯的西南角當作防衛的中心，正對著河口方向；紅毛城主堡內分為上下二層樓，內部採用半圓筒形的穹窿結構建造，上下樓的穹窿方向相互垂直，讓主堡更加穩固；英國人進駐後，將原先灰白色的紅毛城，粉刷成紅色的特色牆身，還將尖形屋頂改成平台式，在東北及西南角位置增設角樓二處，二樓南側外也增建露台，露台上同樣設有雉堞及槍眼，居高臨下看守，以防止入侵者侵擾；位於紅毛城東側的英國領事館，是紅磚、拱廊的洋樓建築，完全不同於紅毛城強硬、封閉的城堡性格，精美的磚造建築，英國建築師設計、中國技師施工，領事館運用中國建材，紅磚樓、拱圈迴廊、斜屋頂和高台階卻成功地表現出典型的殖民地建築的特色。
紅毛城內的中國風建築
『南門』是紅毛城內唯一的中國風建築，是清朝初期修築紅毛城圍牆時同期的建築物，位於紅毛城園區入口處。南門整體建築為使用觀音山石堆砌而成，門額上題有『南門』二字，並設置東西兩大門，南北兩小門，目前僅留南門，其餘東、西、北三座城門已於英人時期為出入安全管制而拆除並封閉。
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