在一起就好《測謊機男孩》
書名：《測謊機男孩》
作者：M. J. 海蘭
譯者：謝佳真
編輯：
ISBN：9789573324331
出版社：皇冠
頁數：336
我寫了一封信給約翰。
親愛的約翰
看完你的故事，我真為你遇到的這一連串的事件感到心疼，也為結局感到欣慰。雖然你的人生才剛開始，但這些際遇對你會是很好的學習。
我看到你很認真地挖掘內在潛能，這真的是一件非常不容易的事，我很少遇到11歲的男孩這麼積極地想為自己的家庭努力，至少我自己的姪子，曦曦，他就不是這麼認為需要為自己的家庭貢獻些什麼。這真難為你了，我想可能是因為太愛你的媽媽，以及對於不確定的生活感到惶惑。
但是我能說什麼呢？其實我也很疑惑人活著為什麼一定要工作，但現存的法則似乎不工作沒有收入就註定要住到比較便宜比較糟的地方，例如愛爾蘭的巴利盟，除非你有個王永慶老祖宗，提到這裡，其實你的祖母也不窮，但是她不能接受你爸爸她兒子閒置在家（或許因為她是愛爾蘭－蘇格蘭長老教派會友？）。
最後我想說，你文章寫的很好，站在讀者的立場，我認為它值得出版，並且認為很有機會入選布克獎或得到霍桑登獎（the Hawthornden Prize）－雖然不是你心儀的金氏世界紀錄，但我想豐厚的獎金，對你的家庭不無小補。我建議你帶著克里托去節紮，並且持續寫作。
總歸一句話：約翰，你很棒！
你忠實的讀者
×××
閱讀這本書的過程，我常把約翰和我自己11歲的姪子Joshua比較，他在學校在同學當中已經算高的了，151公分。而約翰，同樣11歲已經175公分，在70年代，真的算很高了。難怪一般人會忽略他內在兒童的那面，有著天真的想法，憧憬著美好的未來。
約翰說：「剛過十歲生日的時候，我的嗓子就和六年級的男生一樣變聲。但現在我是五年級，只要再升上一個年級我就是六年級，我不像以往那麼在意嗓音和身高。再說，我在學校向來格格不入，總是緊張兮兮。雖然我不喜歡這樣，倒也慣了。」（p.11）
11歲的他困在175公分的身軀裏，周圍的人關心的不是他的天賦、能力、想法、喜好，而只是不斷地關心/擔心他長這麼高有沒有問題、有沒有青春期的性徵。他突出的外表，使他成為被嘲弄的對象；外形像個大人，卻還是兒童的舉止，也讓約翰顯得可笑。約翰唯一能做的就是自我的疏離，將內在寄託在挖掘自我的潛能，讓這些不愉快的事情趕快過去。他深愛母親，但他高大的身軀，總讓母親海倫對他有些顧忌。
約翰一家人的生活有如壓力鍋，父母顯然都沒有能力維持生計。母親以縫製布偶以及打工的方式營生，父親則3年沒有工作，成天在家閱讀。隱藏在這個家庭之下的是不確定感、沒有未來、不知道何時走到盡頭，還有寄人籬下的屈辱。
為了登上金氏世界紀錄，約翰努力挖掘自己的才能，為了證明自己確實有測謊的能力而不斷觀察家人是否說謊。然而這個測謊的能力，引導出約翰生活上的另一場災難，在成人的世界裡，謊言如影隨形，有如上癮，而真相無法保護約翰，也無法改善生活。導致家庭分崩離析，一直到自己覺悟，把偷來的錢（自己先不說謊）以及那些「謊言錄」暫時埋藏起來（和人相處先不關心對方是否說謊），生活才得以恢復原來的樣子。
×××
暴力發生在日常生活中，書中以平淡的語氣敘述著暴力的尋常性（畢竟敘述者是11歲的男孩）。克里托生了小貓，麥可與海倫寧可殺死小貓避免「老太婆的囉唆」（否則可能會被趕出家門？），卻不想其他的解決辦法。而約翰只能拜託克里托千萬別再生小貓（否則又要被殺害），大人（爸媽）卻從沒想過讓克里托節育。
嫉惡如仇的代課老師羅契先生，他對待凱特（那個常常在學校欺負約翰的女生）有如「責備受害者」（to ascribe the blame to the victim）理論的支持者，手段十分殘忍。羅契說：「妳知道妳的壞心腸對世界的影響嗎？難道妳一點都不瞭解因果關係？妳以為邪惡是從石頭蹦出來的嗎？」這讓人相信冷戰時期的「預防性戰爭」的合理性－為了避免對方一定會挑起的戰禍，不如我先發起正義之戰剿滅對方。
我無法了解最後那段約翰拿起枕頭悶住自己的母親的描寫，顯然的，約翰似乎想悶住媽媽。他真的想讓媽媽好睡嗎？他心裡究竟怎麼想？雖然事情獲得原諒，但那狂暴的過程，令我打從心底感到冷……
×××
成人無能、虛偽、自私及善變等性格，使約翰無所適從。而成人卻只挑他外表上的特徵評價他，更別提這是來自父母的遺傳特徵。讀這本書難免要替約翰抱不平，也觀照自我，我是如何對待我那11歲的姪兒。對於這個曲折故事的結尾，約翰抱持著樂觀的態度。人生或許還會有更多起伏、波濤，但是約翰也體會了人情世故的微妙，學得一招半式足以應付。想想，說「實話」更無常！
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Personal Category: 試讀
Topic: learning / reviews
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書(2)
Sealed (Jul 25)
1樓
1樓搶頭香
現實與理想 理智與情感 行動與理念 如何協調找到一個平衡點 確是醫生的學習
摸索的過程，需要引導，別忘了約翰才11歲...