December 15, 2005

MorningGlory-Oasis 綠洲 超屌的Band

1992年底,一個寒冷的冬夜,五個來自英國曼徹斯特的年輕男孩搭上一輛便車,一路直駛至蘇格蘭的格拉斯哥,然後五人步行到一間酒吧裡,告訴酒吧經理如果今晚不讓他們上台表演,他們就死賴著不走。經理想想讓他們表演也沒啥損失,於是就答應了他們的要求。這支團名取做Oasis 的樂團,一上台就攫獲了所有在場客人的注意力-其中包括了Creation唱片公司的總裁Alan McGee。1993年5月31日,與當時相當受到囑目、剛與Creation唱片簽定合約的樂團18 Wheeler一起在格拉斯哥Wah Wah Hut俱樂部一起演唱的Oasis,再度讓Alan McGee留下深刻印象,當下決定與Oasis簽下合約,這支當今最屌樂團的傳奇就次展開。
Oasis 的原始團員為:主唱Liam Gallagher;主奏吉他手暨另一位主唱Noel Gallagher ,他也是樂團的主要詞曲創作者,亦為Liam的哥哥;節奏吉他手Paul “Bonehead”Arthurs ;貝斯手Paul “Guigs”McGuigan以及鼓手Tony McCarrol。樂團的故事開始於1991年8月,原本是另一支樂團“Rain”成員的主唱Liam,召集了兩位Paul和Tony,新組了一支名叫Oasis的樂團。當時Noel正好剛從參與Inspiral Carpets的巡迴演唱行程後回家-哦,他跟Inspiral Carpets沒有什麼關係,只是個跟著該團到處跑的歌迷-,他在得悉弟弟要籌組一支樂團之後,趕忙告訴弟弟如果讓他加入並創作所有歌曲的話,這個團鐵定將成為全世界最紅的搖滾樂團。無論如何,樂團成員們還真都相信了Noel自信滿滿的話,不但讓他加入,還都很服氣地讓Noel擔任樂團創作中心。

被唱片公司相中之後,Oasis 的五個大男孩仍極堅持他們不為商業氣息所動的原則,固守著自己的搖滾本色。由於五位年齡相仿的年輕人均成長於八0年代中後期的另類搖滾氛圍中,故而使得他們的創作也沾染了濃厚的另類風味。然而Oasis 的音樂不同於現今亦成主流樂派中堅的西雅圖樂風,他們褪去了西雅圖樂派的喧嚷外衣,代之以內斂自省的演唱風格,復古的樂風裡又滲入實驗性色彩。OASIS 的團員認為,他們的音樂創作承襲自六、七0年代的老式搖滾,像是同鄉老大哥The Beatles 、The Kinks、The Who以及龐克樂一代宗師Sex Pistols...等等。Oasis 精湛的表現亦不遜於這些老前輩,英式搖滾中略帶諷刺的幽默筆觸、張力十足的曲式編排加上實力具現的詮釋功力,均在他們的作品中一一展示出來。稱他們為X世代The Beatles 的接班人,一點也不為過。

1994年4 月,Oasis 第一支在全英發行的單曲「Supersonic」一鳴驚人地躍上全英獨立唱片排行榜榜首位置,接下來推出的「Shakermaker」 亦打入全英主流單曲排行前十名,並在流行單曲榜上獲得31名的成績。包括這兩首歌曲在內的首張專輯“Definitely Maybe(絕對可能)”理所當然地榮登專輯榜冠軍王座。接二連三的成功並沒有讓Oasis 沖昏了頭,樂團創作中樞、主吉他手Noel Gallagher就表示:「這一切的確來得很快,不過如果你說這是一種壓力,那再多給我些壓力吧!」

“Definitely Maybe”銷售成績已突破了多白金紀錄;1994年年底,在英國重量級音樂雜誌“NME ”的年終票選結果中,Oasis 的每一位團員都膺選為讀者票選最佳樂團樂手,足見他們在英國樂迷心目中的地位。

1995年,樂團鼓手更換為Alan White。4 月,換血後Oasis所推出的首支單曲「Some Might Say」以懾人威力一舉雄踞全英單曲排行首席;9 月時,「Roll With It」也有單曲排行亞軍的輝煌成績。按照往例,隨著單曲之後問市的專輯必有與單曲齊名的好成績,果然,第二張專輯“(What’S The Story)Morning Glory(《這是什麼故事》晨光榮耀)” 同樣登上全英專輯榜冠軍寶座,從中抽出的第三支單曲「Wonderwall」成為他們進軍美國市場的前鋒,這首同樣獲得全英亞軍席位的歌曲輕鬆佔據美國告示牌(Billboard) 雜誌的另類搖滾榜首席霸倨達九週之久,並以極快的速度在熱門單曲榜上攫得Top 15;專輯“(What’s The Story)Morning Glory” 也同時強勢攻入全美專輯排行前五名,旺盛人氣擋都擋不住。接著由哥哥Noel主唱主筆的抒情歌曲「Don’t Look Back In Anger」,挾帶著John Lennon的「Imagine」影子驚豔樂壇,為Oasis再奪一次全英冠軍紀錄!而行雲流水般的另一首慢版搖滾作品「Champagne Supernova」又再度於異鄉揚眉吐氣,二度雄踞另類搖滾榜榜首王座長達五週之久,這一大堆叫人喘不過氣來的好成績可讓全世界的樂迷都注意到了這支實力與潛力堅強的樂團。

在市場上打了這麼漂亮的一仗,他們在各音樂獎項上的實質肯定,亦與之相互輝映。1994年,也就是Oasis出道的第一年,在眾家樂團一片驚訝聲中,他們在“NME”雜誌舉辦的「Brat」音樂獎頒獎典禮上,一舉抱走了「最佳新進團體」、「最佳樂團」、「最佳單曲」等超級大獎;同年,Oasis又在象徵全英音樂界最高榮譽的「全英音樂獎(Brit Awards)」中,榮膺「最佳新進樂團」。

次年,延續著前一年跋扈的強勢,Oasis再度於“NME”雜誌的年度「Brat」音樂獎中連莊「最佳樂團」和「最佳單曲」獎項,並再接再勵奪得「最佳專輯」以及「最佳現場表演團體」兩項大獎。1996年所頒發的全英音樂獎上,Oasis更是出盡了鋒頭,睥睨同儕團體的成績洋洋灑灑證明了這支樂團的優秀品質:「最佳樂團」、「最佳專輯」、「最佳音樂錄影帶」等超級大獎全都落在這五個人手上。而年底公佈的歐洲音樂錄影帶獎(MTV Europe)得獎名單上,又看到了Oasis的名字出現在「最佳樂團」及「最佳單曲」的得主部份,叱吒之勢自然不在話下。

創下如此轟動的成績,相對地也使得Oasis的團員們一舉一動都曝露在大眾傳播媒體的聚光燈下:誰結婚了、誰跟誰談戀愛了、誰拒絕出席哪裡的演唱會、團員不合.....等等太多太多的小道消息,只要他們說了一句話、做一個動作,甚至擺個「V」字型手勢,都可以出現在報紙的頭條。但是,儘管團員們老愛擺出一副桀驁不馴的姿態(尤其是沒事到處放話的主唱Liam),挑剔的樂評們一聽到他們的音樂,還是不得不心服口服地讚賞不已。特別是在1996年該團於knebworth一地所創下的兩場演唱會,共計吸引了25萬人次前往觀賞的空前紀錄,更是充分展露Oasis無以匹敵的超強魅力。

從出道以來就一直沒時間休息的Oasis,決定在“(What’S The Story)Morning Glory”專輯之後停下來喘口氣,好好為新專輯規劃一番。於是在去年,Noel花了一段時間專心地寫歌,加上他經常信手捻來一些曲調,累積而成可觀的作品庫。到了11月,在完成新專輯中大部份歌曲的創作後,團員們又“全體集合”到英國最著名的「Abbey Road」錄音室進行錄音工作。這次的專輯製作找來了Owen Morris擔綱,他與團員們醇熟的默契讓這張名為“Be Here Now(全體集合!!!)”的專輯產生良好的互動結果,並且將專輯導向轉趨更貼近搖滾精髓。加重份量的吉他與貝斯,配合上Liam涵蘊無盡爆發力的聲音,再三強調Oasis的搖滾堅持。

如果你想模擬一下置身Knebworth的感受,現在就有一個絕佳的機會在眼前:自這張最新專輯裡選出的首支單曲「D’You Know What I Mean(你了不了?)」-聆聽這首歌曲的經驗可以將你帶至Oasis的暴風中心。這首歌曲反映了歌迷們對他們的音樂創作所帶來的幫助,宣示出這支屬於大家的樂團,現在又回到台前為大家表演。果然不出所料,單曲在問市後的首週就以雷霆萬鈞之勢直奔全英單曲榜冠軍寶座!在這張單曲唱片中,Oasis亦嘗試重新演繹同鄉前輩David Bowie的作品「Heroes」;另一首抒情原音伴奏的「Angel Child」,則是執筆人Noel展現才情的新作。

“Be Here Now”專輯裡的每一首歌曲,都彈射出團員們更成熟的音樂觀念。從重力開場的「D’You Know What I Mean」、隱隱迴響「Wonderwall」的誠實告白抒情曲「Stand By Me」(這是Noel的新作,並非Ben E. King的舊作)、充滿詭異哲思的「The Girl In The Dirty Shirt」、湛現大將氣勢的「It’s Getting Better(Man!!)」,到為整張專輯做出完整結論的「All Around The World」,Oasis以“Be Here Now(全體集合!!!)”專輯引領聽眾們走入搖滾樂最迷人的核心地帶。

1998年年底,一張集結Oasis過去所有最精彩的B-Side作品輯“The Masterplan(超級B計劃)”發行,專輯選曲是依Oasis網站上樂迷票選的結果和Oasis團員們自己的意見綜合而成的結果。這些同樣受到樂迷好評的作品在過去雖然因為各種原因而未被收錄在專輯中,其精彩程度卻絕對不下於其他Oasis的主力歌曲。這些遺珠之憾在樂迷們企盼多時之後,終於以集結成輯的方式隆重問市。「Acquiesce」是Oasis在現場演唱會上最受歡迎的曲目,許多樂迷都認為這首歌曲應該被當做Oasis的主力A-Side單曲,但創作者Noel表示,這是一首在火車上隨興寫成的歌,錄音時也沒怎麼耗時費事,更何況,既然都已決定要用「Some Might Say」當成主打歌,幹嘛改變原來的計劃呢?不過事隔數年,Noel也承認當初或許將其發行為主打單曲,也是個不錯的決定。

「Underneath The Sky」是另一首在演唱會上頗受歡迎的歌曲,Noel說這是一首想要效法The Kinks味道的作品,在歌詞部份則是頗具創意地取材自書店櫃台前常見的口袋書裡面的文句;「Talk Tonight」則是Noel偏愛演奏的Acoustic代表作,雖然曲式結構簡易明瞭,但這首歌背後的故事卻有點複雜。話說Oasis在洛杉磯的Whiskey-A-Go-Go做了一場不太理想的表演之後,Noel和Liam毫不令人意外地又為了一件小事-Noel說好像起因是他對Liam表演時所穿的鞋不滿意-大吵一架,Noel當晚就收拾包袱,一個人跑到拉斯維加斯去,心想他再也不要待在團裡了,不過後來因為考量到樂團即將在英國展開的巡迴演唱,Noel又被團員們勸回了德州,進行下一首單曲的錄製工作。還好Noel總是在離團出走的時候帶著一把吉他,「Talk Tonight」就是在這段由拉斯維加斯到德州的路上所寫成的歌。

「Going Nowhere」是一首懷具六0年代抒情曲風的歌曲;「Fade Away」的歌詞是Oasis迷的最愛之一,Noel表示歌詞裡所道出的對於年輕夢想逝去的感慨,絕對比他直接用嘴吧說的更深刻;「Swamp Song」這首精彩的演奏曲錄製於Oasis在等待Paul Weller前來錄音室為他們演出「Champagne Supernova」中的吉他獨奏部份時,當時他們的錄音工程師Mark已經快要聾了,於是團員們告訴他,他們要演出一首長篇的搖滾演奏作品,讓他在最後一次擔任錄音工程師的崗位上好好表現。歌曲錄製其間Paul Weller也現身了,於是最後Paul也加入了這首歌曲的演奏行伍,為此曲增添不少丰采。

「I Am The Walrus」這首The Beatles舊作,在本輯內收錄的是現場演唱版本。儘管唱的是The Beatles的歌曲,Noel說他可從來沒把自己當做The Beatles的接班,他說只有Liam自認為他John Lennon。不過,在利物浦的一場演出中,Oasis的團員們還是在微醺的狀況下,開玩笑式地表演了這首歌曲。原本全長九分多鐘的這首歌曲,在Noel的堅持下砍成六分多鐘,理由是最後一段的演奏太長了,把Noel搞得有點煩。

「Rocking Chair」一曲原本是要收錄在“Morning Glory” 專輯裡,這是Noel在很久以前就已完成的作品,Noel說不知怎的,他早期的作品都會提到電話,包括這首歌。Noel在寫這首歌的時候正與前任女友分手,所以整首歌曲充滿著要離開的感覺。「Headshrinker」是一首年代更久遠的歌,這是在Oasis成名之前,甚至是他們還沒有經紀人之前所寫的歌。這首挾帶其勢龐克能量的作品,是該團原任鼓手Tony表現最傑出的一次錄音,也讓樂迷們見識到真正毫無修飾的Oasis原始面貌。

專輯同名標題曲「The Masterplan」是首滿富哲思的作品,Noel表示這首歌除了勸人們回復年輕時期做自己想做的事的坦蕩,以及面對問題時要先面對自己的心態,還帶著一點政治的隱喻。在曲式結構上,這首抒情曲迴響起些許「Wonderwall」的意味,副歌部份的層次感相當漂亮,Noel的歌聲也在此曲中展現實力。

在這張“The Masterplan”裡,Oasis迷可以體認到Oasis在無商業壓力考量下所作出的更貼近真實創作精髓的感覺,感受到更真實的Oasis。

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