~我的生命 開始 流浪~

在我們觀念裡 中國還是個落後的地方
政黨的箝制 生活的不安定 和剛起步的經濟 讓我們擁有一種超卓的優越感
我們總以為大陸永遠追不上台灣的政經發展

常常，唸書唸沒多久，那種沮喪的感覺便不自覺的油然而生。我知道自己不笨，可是有時候實在很無力去排除那種語言問題讓自己變笨的感覺。我唸書本來就慢，加上又是英文，一個小時常常看不到五六頁，面對每個星期從未間斷的reading assignment，還有五個星期不到的期末考，有時真想狠狠給它睡個整個週末一點書都不看，當作一種報復。不過想想也挺可笑的，這是在報復誰啊？到頭來還不是累了自己！

常常要不斷地找各種理由告訴自己，你沒有變笨，只要堅持下去你的英文一定會進步，要撐下去！但每天離開圖書館的時候，看著遙遠的星空，還是不免覺得很無力。不笨又怎麼樣呢，就像我同學說的，老師會給你個C然後附註說明:”你不笨！”嗎？不過至少現在我會強迫自己做些我不想做的事情，比方說明天我要到我的host family家裡窩個一整個下午加晚上，為了練英文，為了練膽子。我現在才真正了解什麼叫做語言的重要性，除非準備一輩子都生活在華語世界，否則真的趁早加強語言能力。

Virginia的秋天很短，三四個禮拜前還可以穿短袖，現在已經要穿厚外套出門了。不過這裡的雨季更短，剛開始的時候我還著實抱怨了一番，什麼出門不方便路上積水的，四天後雨季就結束了。如果知道這麼短，也許當時會用期待的心情看待雨天。就像我現在期待著下雪一樣。

今天剛考完第一次期中考，雖然只是個不計成績的練習考試，但由於是我第一次在美國的學校參加的考試，當然得給他好好的準備一下。

本來信心滿滿的，考完後課後檢討，才發現我的答案和老師的標準答案相似度大約…5% ！！

每個星期四傍晚下課後是我的happy hour，因為星期五沒有課，我都會早早回家放鬆一下。今天回家後剛好我室友也在家，我們邊聊天邊吃飯，聊的很開心，雖然彼此有時候不太知道對方在說什麼。

聽她聊起她父親的工作，心裡有很些感動。她父親是個建築師，為維吉尼亞州政府做事，主要是從事學校建物的設計和建築。她父親是個非常關心社會想為社會做點事情的人，也非常認真工作。比方說，某學校的強暴率非常高，校方希望她父親能夠幫忙改善這個情況，於是他父親開始研究並且蒐集資料，他發現由於男生女生髖骨比例不同(男生窄而女生寬)，一般來說單一階梯面積窄而高度高的階梯對男生有利，男生可以跑的比較快；而單一面積寬而高度低的樓梯則對女生有利，女生可以跑的比較快。所以他把全校所有的階梯都改成寬而低的樓梯，並且在階梯適當處裝設緊急按鈕，果然強暴率開始降低。又比方說中小學很多學生會打架，她父親研究發現打架多發生在沒有燈光的黑暗地方，所以他建議很多中小學在陰暗處加裝電燈或是感應式電燈來減少打架案件。又或者說，她父親想要減少小朋友近視眼的比率，他發現小朋友眼睛的發育主要是在5~8歲(好像是吧)，所以學校低年級教室窗戶的位置不能太高，因為眼睛肌肉需要定時的放鬆來保護眼睛，而放鬆必須是要看遠方的物體，光是看著天空並不能使眼睛達到休息的目的，所以窗戶的位置如果設計太高讓小朋友坐著的時候只能看到天空，對小朋友的眼睛發育是會有不良影響的。

這個星期算是高年級(二三年級)開課的第一星期，除了上課以外，其他時間我幾乎都待在圖書館讀書，我不知道其他學院學生上課情形如何，但是至少法學院課業壓力蠻重的，每一堂課一定都會有課前的reading assignments，每堂平均約二十頁，我本來唸書就慢，如果加上寫筆記和真正完全搞清楚課本在說什麼的話，二十頁可以花掉我五六個小時，所以雖然只修了12學分的課、也就是一星期11小時的課，每天還是得在圖書館待到十點十一點才念的完，只有周末可以休息個半天。這幾天我最難過的事情是，我小妹妹要出國玩，約好了在她出國的早上我們要通電話的，結果我居然腦袋裡只記得我還有多少頁沒唸完，完全忘掉要打電話這回事，讓我好難過，我小妹妹當然比唸書重要的多，我願意用一整天的唸書時間換那一通電話。

我們法學院上課，幾乎每位老師上課都會點名問問題，比較仁慈的是照名字字母順序叫，比較殘忍的是隨機點名(cold calling)，所以沒人敢不唸完課前reading assignments。不過問題不會很難，一半是課本上的，其他的有些需要深入一點點的思考，有些是要你說出這個案例的事實和裁判理由。對美國人來說其實不難，看得懂就好，可是對我們來說，要在眾目睽睽之下用英文表達，簡單說，真的是死比較快。

嚴格來說，契約法(contracts)本來不是我想修的課，因為那是一年級必修的基本課程，我花了大把銀子可不是來學基本課程的！可是在和主任教授一對一討論課程的時候(每一個LL.M.學生都有十五分鐘的時間和主任教授一對一討論課程)，他強烈建議我選契約法課程，他說契約法可以讓我ㄧ窺整體美國法制(common law)的基本架構，對於我們這些大陸法系(civil law)的學生是有必要的。他說服了我，契約法因此變成我的第一堂課(一年級生的課程是提早一星期開課的)。

我選修的教授聽說是很有名的教授，Kraus, Jody，很多法律系老師上課都用他寫的課本，根據大陸同學的說法，這個教授的課是很經典的，一定要上！選是選了，不過其實心裡怕的要死，因為這個老師出名的愛問問題，而且聽說他狂愛LLM的學生，認為我們有不同國家的法學背景可以互相腦力激盪…呃，這個說法是沒錯啦，不過腦力激盪的前提是要聽的懂教授講課內容和他問的問題，然後還能用英文表達出自己的法學專業，這對我們的期望也太高了吧！(解釋一下，LLM說好聽是法律碩士，實際上就是美國大學用來賺外快的方法，LLM課程是提供外國法律畢業生律師司法官等等來進修的，九個月到一年就畢業，美國人想唸法律則是唸三年的JD，我們學校今年收了四十個LLM學生，三百多個JD學生。LLM沒有專門的課程，都是跟JD一起修課的。你看，學校很賺吧！)

從小我把拔就說我是個很雞婆的人，這點我倒無從否認起，因為我很愛管閒事，連認識沒多久的同學也會一直叫他酒不要喝太多，傷身體。反正我就是這樣，只要覺得誰人還不錯還可以交個朋友的，就會從要怎麼上學要帶外套保暖要怎麼準備午餐到晚上回家路上要把手機拿在手上之類的雞婆的講個沒完。要是碰到那種比較市儈比較現實的人，我連聊天話題都懶的想。

我剛來UVa的時候，因為離新生訓練的時間還早，大部分的同學都還沒有過來，不過也開始在陸續處理租房子和家具的事情。七月底時有兩位來自阿根廷的同學寄了群組信給所有同學，標題是求救信，內容則是洋洋灑灑文情並茂的寫著他們因為個人因素所以會比預定時間晚到六天，而他們已經先跟今年畢業生買的全套傢俱會因此而沒有地方可以存放，因為畢業生要回去他祖國了，他們請求同學可以將家裡空出來的地方借他們放傢俱，就算沒有足夠的空間不得已要丟掉一些小家具也沒有關係，他們只求可以保住大型家具，他們願意付租金並且請吃飯，他們已經心力交瘁，如果有同學願意借地方的他們感激不盡云云。

這個星期是我們LL.M.學生的新生訓練週，沒錯，長這麼大了還有新生訓練，感覺蠻怪的。一切都還算順利，昨天下午的英文能力測驗果不其然出了寫作題，有關法律的。想也知道大家都不會寫，不然何必繳這麼多學費來這裡上課咧，於是我輕輕鬆鬆的擬稿寫作，也不打算浪費太多時間在這考試上；本來想衝第一個交卷的，誰知道一個印度女生居然比我快了寫兩個字的時間，屈居第二。

不過我的信心在今天下午的第一堂憲法課受到打擊。我本來以為我英文不算差的，在加州混了兩年，ABC頻道的影集少說也看了兩三遍，用中文都可以倒背如流了，聽力應該還差強人意。誰知道這堂憲法課，一開始在我精神還算不錯的時候，我就已經聽不太懂教授在講啥了；到了半小時後漸漸開始覺得ㄍㄧㄥ的有點累了，那就更不用說，嘰哩嘎啦的全然聽不懂。可是我環視全班，大家似乎都聽的津津有味，有的頻頻點頭，有的勤做筆記，有同學還可以問問題咧，讓我突然間對我的英文能力喪失信心！

昨晚算是我們LL.M.同學的第一次聚會。

八月初的時候收到群組信邀約一起出去吃飯喝酒的時候，心裡其實很猶豫。一來呢，本人生性害羞，外加別人的名字和長相在我腦袋中總是對不起來，一次要認識這麼多同學還要想辦法記得他們奇怪名字的發音和長相，對我來說是個很艱澀的挑戰。而且我還自我安慰的想說就算參加不聚會，上課後總是會認識同學的咩，這種認識方式對我來說比較正規。二來，我對自己的英文實在沒什麼信心，雖然來這邊之後我很訝異的發現美國人講話我幾乎都聽的懂，但是外國朋友講的話就不一定了，況且我自己的speaking也不太行。

昨天晚上參加了一個中國學生會舉辦的小型活動，去那裡的人都是中國學生和喜愛學中文的美國人。我是和另一位中國的LL.M.同學(簡稱A)一起去的，一開始心裡有點忐忑，雖然說是去認識新朋友的而且都講中文，不過畢竟是不同”國家”的朋友，比起跟台灣同學見面心裡的感覺自然是不一樣的。他們前任的”中國學生會主席”(相當於我們的台灣同學會會長)開車來接我們，在車上聽他和A聊天，我就快笑翻了，心裡的那種小不安一下就消失無蹤了！

A很有趣，是年輕媽媽級的，她想請那位前主席在會後順便載我們去買菜，因為沒車要買菜很辛苦的。所以一上車聊沒幾句她就問前主席：哎啊，我想你的冰箱該充實充實了吧(就是說你該買菜了吧)，你看起來在這裡滋潤了不少(就是說你變胖了不少)，是時候給冰箱充實了吧…A批哩啪啦講個不停，我在後座笑到肚子痛。

說起來，來到東岸前後倒楣的事情還不只包裹弄丟這一樁。話說我回台灣的時候，開開心心的跟家人朋友見面聊天，每天東吃西吃的回家都撐著個肚子，一整個忘掉(其實是壓根不知道，因為沒開學校郵件附檔)要做入學體檢。每天吃喝玩樂的後果，除了回台18天胖了4公斤之外，我現在被入學體檢的事情弄得煩的要命。入學體檢包括了至少四五項的強制疫苗報告，還有肺結核檢測。要是在台灣，聽說和平醫院一天就可以完成，可是在美國，語言還不是很通也就算了，打疫苗弄檢測還關係到保險的有無，沒有保險的付個幾百塊美金都有可能。總之我不斷打電話給學校保健中、心兩三家醫療院所和兩家保險公司，講的英文應該比我在加州兩年的總和還要多。

除此之外，還有我的硬碟慘劇。在我要飛來東岸的那天早上，想說應該要把我隨身硬碟裡面的備份資料清空留給我老公用，我拿他4g的隨身碟到東岸應該就夠用了。我桌上型的電腦是買Dell的，Dell很奇怪的把我的硬碟分割成C和E而不是按順序的C和D。而我的隨身硬碟也分成兩個槽，插進我電腦應該是D和F。

前兩天去了郵局一趟，為了我那應該已列入失蹤名單的包裹。
那包裹是寄些我想拿到東岸看的書，在美國是這樣的，光是寄書的話郵資比較便宜，大概比一般包裹便宜一半，不過也因此運送時間會比較久。我在七月二號回台灣前去郵局寄了一小箱書和一大箱衣物，託我在東岸的朋友代收，當時因為想省錢，所以並沒有買任何的保險，也沒有要求要有追蹤號碼(tracking number)。結果我還在台灣的時候大箱的衣物就已經收到了，小箱的書到現在都還沒有著落。我已經去過郵局兩次了，分別是在加州和維州的郵局，他們的答覆都是一樣的：奇怪，應該已經到了啊…沒有保險也沒有追蹤號碼，我們無法幫你查喔，你再等等看吧……

好久沒有寫部落格了，原本一直是打算沉澱一下心情再貼上部落格，免得寫得雜亂無章像是喃喃自語。不過以我這種龜速的沉澱，加上要從去年的Boston之旅開始補起，要寫到我來東岸唸書的情況可能要等到明年畢業。有時候太多亂七八糟的原則對人生沒有太大的幫助，索性就把我的部落格當成我的日記或週記來寫好了，關心我的家人朋友也可以知道我週遭發生的人事物。

University of Virginia位在美國東岸中南部的維吉尼亞州，在華盛頓特區南方，開車據說兩個多小時的車程。這裡的天氣不錯，就是太熱了點，當然無法跟台灣的酷熱相比啦，我每天走路十五分鐘到法學院，開始的兩分鐘已經開始流汗，加上背著個背包，到法學院的時候常常汗流浹背，整個背後都是溼的。不過聽說冬天會下小雪，這對於像我這種沒有生活在會下雪地方的人來說(合歡山冬天的雪應該不算吧)，是一件很值得期待的事情。每次週遭的人聽到會下雪都是一片哀號，可是偏偏我是打從心底的興奮。也許過了今年冬天，我也會對下雪哀號，不過至少我住過了，一定會有不同的體驗！簡單的說，這裡的氣候是名符其實的四季分明，大部分的住家都裝有冷氣和暖氣。

我一直很喜歡我在Anna’s Bakery的工作
Lisa對我很好 同事也都不錯 客人大部分也很客氣友善
再加上每天看到琳瑯滿目的甜點麵包蛋糕 心情很難不好起來