◎書 - 《硫磺之火》 - Douglas Preston (三采文化)
拿到《硫磺之火》時，先被書六百多頁的厚度和精緻裝訂嚇了一跳。
感覺是驚喜的，試讀本的重量和書封摸起來一整個舒服，
作為《超自然謎殺系列》的首部曲，讓人未看內文就先有了良好印象。
(《超自然謎殺三部曲》為《硫磺之火》、《死亡之舞》、《死者之書》)
這樣好印象從開始閱讀時延伸至書闔上的那一刻，難怪這系列書可以暢銷全球了，
從第一本《硫磺之火》便可以窺出端倪，嗅出味道。
優秀的懸疑小說必定得有勾引人注目的本事，好比說劇情上的曲折緊湊、
矯捷聰敏的角色設定與犯罪周邊的離奇神秘，
懸疑推理小說好看就是好看在犯人與主角鬥智周旋的場景上啊，
就像是《死亡筆記本》的月與 L 的彼此牽制與競爭一般。
《硫磺之火》的男主角是相當典型的懸疑推理類男主角類型設定，
當然一大票推理小說主角都脫離不了這類型態，
不聰明不靈敏，怎麼跟狡猾的犯人對手對抗？
身手防衛力不好，又怎麼出入彈雨槍林使犯人束手就擒？
所以書中男主角 FBI 探員即使看來蒼白文弱，出手卻英勇無比，
反差他的清瘦外型，靈活輕巧地像是貓 ── 或者說是為豹更來得貼切？
清淡略帶孤僻的多重個性，多少讓人想起森博嗣筆下的犀川創平，
但那份身手和果決，卻又像是胡金翔書中的警官亞瑟。
總而言之，先不管故事好不好看、驚不精采，
穿戴在男主角身上的性格和謎題首先就聚焦了讀者好奇心，
品嚐美酒、把玩藝術文化，說話迂迴、足智多謀......
除了個性外，《硫磺之火》男主角還真是一個跟衛斯理差不多變態的神奇男人。
流暢書寫度與相呼應的環節是《硫磺之火》好閱讀的點，
故事張力與故事高潮點都能讓讀者興奮不已，
特別是男主角們對危機大江南北跑的隨機應對與計謀，
閱讀起來像是一幕慕精采刺激的警匪片上演眼前。
而優秀的作品總脫離不了絕佳的人性處理，在《硫磺之火》中，
我們看到了所謂的義氣、信仰、萌發的愛情、偏執的佔有和覺悟的悲哀......
《硫磺之火》中受害人皆慘死於異味充斥的密室中，如被惡魔懲戒，
帶走其靈魂而自燃肉身，這看似超自然的現象，引起全紐約的注意。
不僅警方因案情詭異而陷入膠著，末日說更在有心人士炒作下繪影繪聲地氾濫流散，
為了利益和話題大玩人性遊戲，擬造遊戲般的可笑情境。
而劇情安排上，除了男主角主線案情追緝外，支線基督宗教狂熱者的末世情節，
更讓主線與支線間懸疑緊張緩和成時快時慢的鐘擺，
在宗教文化與罪案上形成弓著的美麗弧線，依著故事核心擺盪。
除了這些外，更要來提提的是故事中所帶出的主題：小提琴。
當然劇情何以跟小提琴有關，這得請大家自行去翻書了。
一本有趣的小說除了本身劇情鋪設透露外，知識的傳遞也格外令人感到開心，
《達文西密碼》讓讀者窺探鍚安會的神秘面紗，對達文西好奇，
而《硫磺之火》也使人對小提琴產生大量的興趣，對史特拉底瓦里好奇。
看完了《硫磺之火》，很是期待下面的《死亡之舞》和《死者之書》呢 !
這樣結合知識文化的懸疑小說，讓人打字心底期望有不同的火花出來。
■ 延伸閱讀
故事中提到名家史特拉底瓦里(Stradivarius)的小提琴，
喜歡小提琴的人應該對這名字不陌生，史特拉底瓦里是歷史上有名的義大利頂級提琴製作家，
一生中製做了約 1010 把小提琴(從21歲起) ，其中約有 600 把目前仍使用中，每把皆身價不凡。
像是2005年，就以天價 203 萬美元賣出 Lady Tennant (1699)這把小提琴，
2006年Hammer(1707製)更是以大天價354萬4千美元在美國蘇富比拍賣場上成交，
連馬友友兩把愛琴之一就是1712年製 Davidoff 大提琴。
六很喜歡提琴的聲音，所以看到書中描述小提琴真是開心不已，
附帶一提，宮崎駿《心之谷》裡聖司不是前往義大利格里摩那(Cremona)的製琴學校 ──
史特拉底瓦里的故居也在此，Cremona 是製琴家的朝聖地。
當然這裡也不多說小提琴的歷史了，有興趣的人可以去找一下書《匠心獨具》。
最後，請大家試聽一下史特拉底瓦里小提琴的好琴音吧，
六手上有張有名的《日照琴皇》名盤，據說是錄音界的一款經典，
由籐田容子演奏小提琴 ，雄倉惠子演奏鋼琴，小提琴是使用史特拉底瓦里的 Sunrise。
(不過我查國外Stradivarius 親手製提琴表譜，沒查到這把耶......是他兒子做的嗎？)
■ 試聽：《日照琴皇》的《K.J. Massenet: Meditation From Thais》
■ 試聽：《巴赫大提琴組曲 第1號》：馬友友 與 Davidoff Stradivarius
■ 試聽：《Mozart No5 3rd Mov》Leonidas Kavakos 與 Falmouth Stradivarius (1692)
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