故事一般從呼延贊的身世切入。呼延家與楊家有若干的聯繫，所以另有評書“呼家將“。整個故事始終伴隨著朝廷的忠奸鬥爭，支持，保護楊家的重臣先後有八賢王，寇準，包拯等人，而壓制，迫害楊家的先後有潘仁美，王欽若等。

楊繼業（楊令公）娶妻佘賽花（佘太君），生七子二女：大郎楊淵平（延平）（妻張金定），二郎楊延定（妻雲翠英），三郎楊延安（妻羅素梅），四郎楊延輝（妻羅氏女），五郎楊延德（妻馬賽英）（後來於五台山出家），六郎楊延昭（妻柴美容），七郎楊延嗣（妻杜金娥），還有義子八郎楊延順（妻姜翠屏），號稱“七郎八虎”，二女是八姐和九妹。金沙灘一戰，為保宋帝，大郎，二郎，三郎戰死。四郎被俘，化名木昜，被招為遼駙馬，才有後來的四郎探母，有些評話版本中，八郎流落北邊，後也被招為駙馬。五郎殺出重圍，去五台山出家為僧。今有京劇名段“金沙灘”及“四郎探母“。

因潘仁美設計陷害，楊令公兵困兩狼山。七郎突圍求救，被潘仁美亂箭射死。救兵不至，老令公撞死在李陵碑。京劇有名段“李陵碑“。

楊六郎延昭娶妻柴郡主（柴美容），生子楊宗保，麾下有孟良，焦贊。演義與正史最顯著的差異，是在楊延昭，楊文廣父子之間，插入楊宗保，穆桂英一段，這樣楊延昭和楊文廣就成了祖孫關係。為破天門陣，孟良上五台山請來五郎，五和尚說要降龍木作斧柄。楊宗保去穆柯寨尋降龍木，邂逅穆桂英，經若干曲折，二人終成眷屬。於是，穆桂英大破天門陣，楊五郎陣斬蕭天佐。

楊宗保和穆桂英有女楊金花，子楊文廣。但楊六郎死後，楊家已然男丁凋零，然而西夏犯邊，這才有十二寡婦征西。楊門女將也很厲害，特別值得一提的是燒火丫頭楊排風，使一根燒火棍，尤勝鬚眉，深得佘太君喜愛。另外注意遼貴族世家“蕭家將”是楊家的勁敵。

楊家將系列故事傳唱不衰，有的文本甚至演出九代或十代，但比較有影響，情節充實而精彩的主要還是集中在令公，六郎，宗保，文廣四代。“水滸“中的青面獸楊志和“說岳全傳“裡的楊再興，據說都是楊家將的後人。





日落金沙灘