【Chicago Trip】
(本文含有一些不雅文字,不喜之人請按上一頁或離開此頁面!)
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First of all,我得先說明這趟來Chicago的目的,
是為了考iBT,照理來說,學校應該有考場的,
可是我在七月要訂考場的時候,並無該選項,
因此只好選擇Chicago的考場了!
順便在這邊多走些地方,以慰上次到Chicago之缺憾,
所以當時便決定在這邊留宿兩夜。
對了,這篇文章我一共於三個地方完成它,
一個是我在Chicago的Hostel,一個是回程的火車上,最終部份則是於家裡完成,
再補充一點,這是一趟一個人的旅行。
這次來Chicago是搭火車,沒想到第一次搭火車,火車就誤點了…一個半小時,
很誇張吧!
因為考試時間是預定下午五點,還好我火車有訂早一點的車次,
從一下火車後,就一路用趕路的方式搭捷運至Hostel check in,
在趕路的過程看到麥當勞就隨便買個套餐當中餐吃,
放完行李後,馬上就又搭捷運至downtown的考場,
到的時候已經是下午四點二十了!
馬上就報到,試務人員說只要我準備好,隨時可以讓我進去考,
我當時真是…他馬的…累到爆,很想睡、頭很痛,
我就跟試務人員說我休息一下,依在牆角打個小盹,
大概十分鐘吧!根本也睡不著,只是想說先穩定一下情緒罷了。
然後就開始了iBT的惡夢了!真的是疲勞轟炸四小時!
跟考GRE的疲累程度不相上下。
先其是聽力,真是他馬的多和長,
很矛盾的是,來了美國後,聽力真的是進步了!
在聽的過程可以聽的懂該conversation或lecture的內容,
可是,聽完後,就忘了!也不是忘了,就是前後邏輯銜接不上,
因此在回答問題上就出了大trouble了!
聽力測驗沒有所謂的short conversation,有的話,也是三分鐘以上,
跟CBT真的是天壤之別,聽力真的是爆炸了!個人是這麼覺得啦!
總之,在進入考場的四個小時後,包含中間休息五分鐘,總算是結束這場惡夢!
離開考場後,外面真是他馬的冷,應該是十度左右吧!
原本想說星期五的夜晚,downtown應該是要很熱鬧的,
結果,超級冷清,有點出乎意料。
後來又搭了捷運回hostel,在走回去的路上突然想到,好像還沒吃晚餐,
很悲情地到CVS買了一瓶巧克力牛奶和一包餅乾,就隨意充飢一下了!
總算是回到hostel了,下午的匆忙讓我忘了觀察一下這hostel的好壞,
在晚上回來後,才發現,這間hostel真不是傳說中的爛而已耶!而是很爛。
床單一張,枕頭一顆,一張極薄的白布,
我真的不願意這樣說,可是這張白布真的很像覆蓋在往生者上的那種。
而且晚上真的是很冷,就在這樣包裹著這張白布的夜晚,我幾乎是沒睡著過。
黑夜總是會過去,太陽總還是會昇起,而我的鬧鐘也從來沒有停工過,
因此,當上午七點四十五分的鬧鐘響起時,我人本來就是清醒著的,
在賴在床上也沒有意義,還是起來沖個澡吧!
很好,天氣很冷,結果浴室沒熱水,到了這邊,我總於忍不到罵了一聲fuck,
後來還是勉強地洗了頭髮,身體就不管了,反正昨天本來就沒流汗,
匆匆梳洗後,也匆匆出門了,迎接一個屬於我一個人的悠閒。
早餐還是在麥當勞隨便解決,發現麥當勞的coffee還真的是滿好喝的。
因為實在是沒有什麼時間去規劃這趟的旅行計畫,
因此就看了一下地圖,發現離hostel不遠有個沙灘,
從該處往downtown看是個滿不錯的view,而且那個沙灘本身也真的很漂亮,
Saturday,都市人的假日,發現Chicago的人還真的滿懂得享受他們的生活,
一個規劃優良的單車慢跑健走步道上,
有著源源不絕的人們在享受這個上午溫暖的陽光、徐徐的微風、澄淨的藍天,
我也儼然變成他們當中的一份子,當下便決定就這樣子走到downtown吧!
在這個過程裡,其實沒想什麼事,到是拍了不少照片,
其實我覺得我拍照的內容,一直以來好像都沒什麼進步,
要說有沒有個人風格,這我到是不知道,可是我大致上都還滿喜歡的,
反正我本來就是把拍照當成人生的興趣,而不是人生的志業。
所以就放輕鬆吧!走了大概有近四個小時吧!
總算是到了downtown,因為原本就有想說來這邊總要有一餐去Chinatown吃,
所以就又搭捷運Chinatown,找了一家叫「祖嶼麵店」的餐廳,
點了一個泰式的牛腩料理,普普,沒特別喜愛,尚可接受啦!
不過另外點了一杯Green Tea with Red Bean of Ice Cream,
可謂美味冰品,但大致上來講,這家餐廳的東西看起來真的大多不錯,
下回來Chicago的Chinatown,這間餐廳頗值得試試。
解決中餐後,時間也過兩點半,找了一間販賣亞洲食材的雜貨店,
買了兩包乾燥香菇,想試試煮香菇雞啦!
人生總是得嘗試或尋求變化,用以在人生記實板塊上圖繪豐富的色彩。
(買個乾燥香菇也可以扯到這個…充一下版面)
在吃中餐的時候看了一下地圖,想說先前Linn有推薦我去Shedd Aquarium,
既然早上都走那麼多了,再走個二三十分鐘至那邊應該也還可以接受,
就這樣子,又再度用雙腳走向Museum Campus。
到了Shedd Aquarium後,赫然發現票價不斐($23.00),而且閉館時間為六點,
能待的時間有限,而且我還想去Sears Tower看夜景,
當下便決定隔日再來,不過也在這邊耗了好多時間拍照。
離開這邊的時候已經近五點,便再踏上往Sears Tower的路。
沿途經過Grand Park和Millennium Park,
我真的還滿喜歡Millennium Park的那個建築,有種放盪不羈的豪邁。
就在快到Sears Tower的時候打了通電話問Nathan關於它觀景台關閉時間,
順便關心一下王建民今天的比賽,
他建議我到Hancock Tower,
據說那邊的view相較於Sears Tower,是比較受人推薦,
對於這種事情一向沒什麼主見的我就聽了他的話,再轉向Hancock Tower走過去,
這段路相較於我上午所走的路是較短的,可是當時已經是累到一個極點,
不過有時候就是為了賭一口氣,還是咬著牙根繼續走,
走到Hancock Tower的時候,已經是六點多了,
當時真害怕看不到daytime sight,最後還是看到了,
不過已經錯過了拍照的好時間,但是我還是很期待night sight,
會選擇這個時間來,本就是想要看看Chicago的入夜後的景色。
看著夕陽西落,遠方炫爛的雲彩,也終究是要天黑的,
Chicago的夜色果然是值得等待的,
格狀排列的街景,在路燈的映照下更顯露出Chicago令人驚訝的都市規劃,
這個從1837年設立的城市,真不愧為美國三大都市之一。
重覆地拍了許多照片,只為挑選出數張自己滿意的照片,
這個時候突然覺得很心虛,數位攝影,是否有增進自己在攝影上的能力?
當下我有點迷惘了!
不過我本來就不是以身為攝影家為目標而攝影的人,
思考這問題好像有那麼一點點地庸人自擾。
按耐不住身心的疲累,飢腸轆轆的我決定放棄這個重覆拍照的循環,
選擇了離開,一離開Hancock Tower後,面臨的問題是:要吃什麼?
已過晚上八點,downtown的餐廳我不熟,
而且還有個問題是,我也捨不得吃太貴的食物,
便想著試試往捷運的路上是否可看到還不錯並可接受的餐館,
無奈,天並不從人願,只好搭上回hostel的捷運,
嘗試尋找hostel附近的餐館。
但此時突然想到,我此行來Chicago還有另一個目標,
就是要去恰巧也座落在我住的hostel附近的Guitar Center,
老天再度又不從我願,一到該家店的門口,便看見店員正關上店門,
只好keep going,尋找餐廳。
在快要回到hostel的路上,看到一家賣sandwich的店,
在門戶窗口一瞥其大致價位,尚可接受,就連去隨便點個tuna pocket充飢吧!
回到hostel,看到我門外貼了張告示單,
上面寫著:Please come to our office. We have to change your room, and your baggage is in our office.
當下心情真的是一整個幹,那時候已經快十點,
東西都已經被移了,心裡掛念著的是我的laptop還在嗎?
因為我上午把它藏在我的床單枕頭下面,最後,它總算還是存在。
不過那時候心情真的是很差,因為我得重新鋪床單和拿所有的stuff,
最幹的還不止如此,
原本房間是八人房,遽然變成二十人房,而且房間內還沒有bathroom,
得使用一樓公用的bathroom,我也不知道究竟是多少人要共用它,
這樣真的還不夠慘,
慘的是當我去洗澡的時候,赫然發現它只有一間浴室還有一個公共廁所,
該公共廁所的狹窄空間居然沒有門作阻隔,
真正要洗澡的時候,才發現它沒有冷水,
那時候心裡想著的是我究竟作什麼壞事嗎?
早上要洗澡時沒熱水,晚上要洗澡時沒有冷水,不同的浴室有著不同的問題,
雖然這間hostel的住宿費算便宜的,可是它所提供的服務也令人無法接受,
網路上旅客所給予的低評價還真不是假的,
我想我再也不會到這家hostel住了吧!
或許是真的累了,在稍作行李的整理後,今天很快就睡著了。
翌日,上午七點多就自然醒來了!
心裡只有一個念頭,儘快打包行李,check out,離開這個鳥地方。
早餐還是選擇麥當勞,解決後便往Shedd Aquarium去了。
早上剩餘的時間全都耗在這兒,
又為了等看下午1:30的dolphin show,只好再度忍受肚子的飢餓,
慢慢地看很多很多的魚、很多的蜥蜴和各式關於水族的動植物,
終於是看到了dolphin show,
我得承認,我並不是對於水族的動植物那麼的熱衷,
不過是不排斥啦!總也是開了不少眼界,誰叫我連台灣的水生館都沒去過呢?
在dolphin show結束後,得要趕路去車站了,而且也得找點東西充飢,
原本是想買Pobally的sandwich,but,沿途經過了三家,全都沒有營業,
這城市是怎麼回事?
也是啦!downtown在weekend的時候,除了重要景點外,大多很冷清,
只好到車站那邊買麥當勞了!
這趟Chicago之旅就這樣草草地結束了!
好像大多沒什麼令人喜悅的事情,
不過一個人的旅行,和自己的對話,
個人獨享的愜意和閒暇,到也是滿難得的了!


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