英文月份名稱的由來

February 10, 2009

該曆法原本只有十個月份
‧一月March ‧二月April ‧三月May ‧四月June ‧五月Quintilis
‧六月Sextilis ‧七月September ‧八月October ‧九月November ‧十月December
後來才加上前面兩個月變成12個月,
有些月份名稱就繼續沿用,

一月 (January)

英文January是取自Janus，而Janus 是古羅馬

的門神，他有兩副面孔，可以看兩個方向，能同時

看前也能看後，是負責日出 (Rising of the sun)

和日落 (Setting of the sun)，即是象徵「開始」

Beginning，也是「結束」Ending之神；故January

就是取自Janus 之名，作為一年第一個月的名稱，

那就是說這個月可以期待新的希望，更可以緬懷過

去的一年。

二月 (February)

關於二月February之由來，是取名自羅馬的節

日「Februa」，這是一個清潔的節日(cleaning day)

，代表贖罪和淨化之意(Expiation and Purgation)

，隨著二月的結束，也就是漫長冬季的結束，人們

要在這個時期大清掃，表示淨化、滌罪，以待春天

來臨。

至於二月為什麼通常只有二十八天？這是一個

很可笑的典故：話說西元四十六年羅馬皇帝儒略凱

撒(Julius Caesar) 修改曆法時，本來規定每年十

二個月裡，逢單是大月三十一日，逢雙是小月三十

日，但是這樣算下來，一年就變成三百六十六日，

所以必須設法在一年中扣去一天。那時候判處死刑

的人犯均在二月分執行，因此人們認為二月是不吉

利的月分，既然要扣除一天，那麼就由二月分來扣

掉，讓不吉利的日子減少一天，因此二月分就成了

二十九日。

　　後來奧古斯都(Augustus)繼凱撒之後當了羅馬

皇帝，他發現凱撒是七月生的，而七月是逢單為大

月三十一日；他不服氣，為了表示自己也偉大，就

把自己八月出生的月分改為大月三十一日。糟了又

多出一天怎麼辦？嘿！那還是由二月分來扣除，因

此結果二月分就變成二十八日。

三月 (March)

三月的由來，乃是取名自羅馬戰神瑪爾斯(God

of war, Mars)，在羅馬人眼中，Mars 是一個很雄

偉無敵的神，在戰場上他有很多跟隨者。並能以信

心鼓舞著每一個人，羅馬人經常把Mars跟雷和閃電

(thunder and lightning) 聯想在一起，因為在三

月裡，風很強，雨也很大，更是時常出現雷光閃電

。三月時已有春的氣息，大地開始躍動，如同英文

spring(彈簧、泉、跳躍)的意象，與軍事家常發動

戰爭類似，所以用戰神之名來命名。

四月 (April)

對於四月的由來較不明確，但由英文書籍中得

知，「April」可能是從拉丁文「Aperiri」這個字

來的，Aperiri的意思是指打開(to open)；四月天

門開，雨水豐富，花草樹木都欣欣向榮，正是春光

明媚百花開的日子，所以說，真正的春天是在四月

。

五月 (May)

五月的由來是取自女神美雅(Goddess Maia)，

Maria 年輕又漂亮，也是田野女神，專職掌生物繁

殖和生長的女神，她是信使飛毛腿默格利(Mercury)

的母親，May 大概就是取其繁延不斷，生生不息之

意。另一種說法是：May 為拉丁文majores(=old

men)的縮寫，所以人們認為五月是屬於年長者的月

分。

六月 (June)

六月的由來是源自萬神宙斯(Zeus)的皇后朱諾

(Juno)而得名，Juno是宙斯的妻子，她是一位漂亮

又善妒的女人(Juno was a beautiful and jealous

woman)，即是一個標準的醋醰子，容不得她丈夫宙

斯愛上其他的女人，偏偏宙斯風流成性，愛上很多

女人，當然這些女人最後都遭殃。Juno是婚姻的保

護神，專門保護結婚的婦女，是已婚婦女求助的對

象。古羅馬人認為六月是結婚最好的月分。

七月 (July)

July源於凱撒(Julius Caesar) 之名，凱撒原

是一位有名的羅馬將領，後來當了羅馬皇帝。在這

之前就有曆法，那時是以March 為一年的開端，而

July是第十五個月；到了凱撒當皇帝便修改曆法，

將一年的開始訂為January，而將July 提升到第七

位，這個改變一直沿用至今。

八月 (August)

凱撒大帝之後，他的兒子奧古斯都(Augustus)

繼承王位，人們尊稱他為Augustus，其實奧古斯都

原名叫渥太維(Octavius)，人們為了討好皇帝而尊

稱為Augustus，其意義乃代表高貴 (Noble)，於是

他學凱撒將他的幸運月，以自己的封號命名，並從

二月挪一天過來，變成三十一日。

九月 (September)

September源自拉丁文 septem(=seven)。為什

麼九月跟「七」有關係呢？原來古羅馬人最初只把

一年分為十個月，March是一月，而September正好

是七月。後來凱撒修改曆法時，加了January 以及

February後，Septembery才變成了九月。

十月 (October)

October的字首octo 是拉丁文，意為「八」。

在古羅馬曆法中，它是一年的第八個月。修改曆法

後，October才成為十月。

十一月 (November)

November的前面部分novem 也是拉丁文，意為

「九」，其所以變成十一月，原因同September 與

October。

十二月 (December)

其字首decem 在拉丁文意為「十」，羅馬古曆

中December原為第十個月，也是由於January 以及

February的出現，December才變成十二月。