July 12, 2013

10秘訣,與另一半重新談戀愛(上)

據說,美國第30任總統柯立芝有一次和妻子一同參觀某家禽飼養場,場主很驕傲地指著自己飼養的公雞,大聲告訴總統夫婦:「牠一天可以交配數十次。」柯立芝夫人說:「你可不可以把這番話對總統再說一遍?」柯立芝立刻接腔反問:「牠每次交配的對象都是同一隻母雞嗎?」雞場主人尷尬地回答:「喔,當然不是同一隻。」

在結婚的那一刻,幾乎每對「牽手」都憧憬與伴侶白頭偕老。但「現代婚姻的『保固期限』平均大約只有10年,」英國作家帕森斯(Tony Parsons)在暢銷小說《六人行不行(The Family Way)》語出驚人,「但那是指做錯的時候,如果做對了,時間可以維持更久,」他補充說。

帕森斯的說法並非空穴來風。依據英國國家統計部公布,失敗的婚姻平均為期11.3年。很多婚姻都「生病」,一些先進國家的離婚率早已飆高,每兩對結婚的夫婦中就有一對離異。

婚姻諮商專家分析,上一代許多貌合神離的夫妻,因為經濟考量、擔心孩子或者畏懼親朋好友的閒言閒語,不得不勉強維持只剩軀殼的婚姻;如今人們高唱追求個人獨立自主,這些顧慮都變得無所謂,分手的理由可能只是「我不再愛你」,不見得是誰犯了不可原諒的錯誤,而是彼此的新鮮感沒了,不想這樣終此一生。



 婚姻的意義和目的也在改變,使得「操作」的難度愈來愈高。早期的農業社會,結婚是為了傳宗接代與增加家庭勞動力;時到今日,男女是因為互相看對眼,產生愛情才結婚;「大家對婚姻品質的要求上升,但相愛的能力與技巧卻未提高,」美國西北大學醫學院臨床心理專家黃維仁道出癥結。

相互陪伴卻不再熱情

愛情無法持久,婚姻逐漸露出疲態,的確是大多數婚姻的寫照。《幸福關係的七段旅程》作者、英國婚姻諮商專家馬修(Andrew G. Marshall)診斷過無數「生病」的婚姻,發現很多夫妻的關係最後只是變成「陪伴」,而不是「愛情」,但陪伴並不足以支持婚姻持久。

在一個眾多夫妻檔聚會的場合,有人丟出這個問題:「結婚20年,伴侶究竟是你的親人,還是愛人?」現場陷入一片短暫的靜默與沈思。

低聲交頭接耳之後,終於有一名男士答腔:「親人的成分多於愛人。」

另一名男士接口說:「大概一半一半吧!」

只有一對夫妻檔勇敢大聲回道:「當然是愛人!」

許多人用質疑的眼光回頭看這對中年夫婦,他們舉止自然、甜蜜恩愛的模樣,似乎並不像在說謊,他們互以「最佳男主角」與「最佳女主角」稱讚對方,並自認是最棒的組合。如果換成一般的夫妻,最常聽到的反應:「都老夫老妻了,幹嘛還把愛來愛去掛在嘴邊,沒事搞浪漫,很肉麻!」

假設你喜歡吃某種食物或者熱中從事某種嗜好,你可能一輩子樂此不疲。你愛上一個人,並決定和對方終身廝守,但朝夕相處之後,彼此的習性都摸熟了,結果就像是與父母、子女、手足之間的情感,互相關心卻喪失了吸引力。你漸漸發現,熱戀期的耳鬢廝磨早已不再,並且把對方的存在視為「理所當然」。

當初互相吸引的愛情為什麼會變調?馬修根據臨床治療經驗,歸納出兩個最主要原因:

1.伴侶忽略身體的接觸,愛情就會死亡,尤其是性愛。

2.婚姻生活過久了,夫妻不再是兩個單獨的個體,而是變成面貌模糊的一對,其中一方或雙方抱怨「失去了自我」,甚至想拋棄一切去找回「從前的自己」。

外遇、出軌、劈腿事件層出不窮,很多是出於想再找一個「愛人」重溫激情。根據暢銷同名小說改拍的電影《她的私密日記(The Private Lives of Pippa Lee)》,女主角琵琶嫁給大他30歲的丈夫,全心做個稱職的賢妻良母,婚姻生活平穩,結果琵琶的丈夫卻在80歲時與年僅30歲的有夫之婦搞婚外情。琵琶發現後十分震驚,老公卻振振有詞:「我不想被人當作快死的老頭照顧,只有『戀愛』才讓我有活著的感覺。」

鍛鍊大腦,不讓婚姻「生病」

「性」趣的確會因為新鮮感而提升,就動物本能而言,不斷地更換交配對象,一點都不稀奇,但婚姻關係重視承諾與忠誠。事實上,聖地牙哥醫學中心精神醫學專家布朗(Stuart Brown)確切表示,人類並不需要一直更換伴侶來維持「性」致,或者保持新鮮感,「夫妻共同從事新奇的活動,能得到較高的滿足,照樣可以為浪漫加分,」他觀察能夠經常一起從事活動的伴侶,彼此的關係較容易維持在「火熱狀態」。 

因為,經常玩樂可以刺激大腦,而影響婚姻關係是否美滿、真正的「祕密基地」,答案就在大腦。臨床證實,人類的腦部經過「訓練」,可以保護伴侶關係以及增強信守承諾的意願。羅格斯大學應用科學部門的研究員費雪(Helen Fisher)與工作夥伴,曾經利用核磁共振掃瞄沈醉於愛河情侶的大腦,從影像中發現他們腦部分泌大量的「多巴胺」,正是負責表達歡樂愉悅最重要的神經傳導物質,更是促成伴侶間互相吸引的主要關鍵。

另一項類似的研究也指出,婚姻幸福的夫妻檔大腦中的「催產素」(oxytocin)含量較高,這是一種保護性的荷爾蒙,一般又稱「抱抱荷爾蒙」,可抑制腦部「防衛牆」杏仁核的機制,緩解緊張情緒,降低防衛心態與恐懼,促進社交關係。

專家建議,夫妻間如果經常擁抱、牽手、親吻,多增加表達關愛的互動,體內的催產素濃度便會增高,可以維持親密感;反之,相敬如「冰」或者言辭間經常針鋒相對,對健康造成傷害。

費雪和她的團隊從腦部掃瞄得知,愛情的型態大致區分為「性慾之愛」、「浪漫之愛」以及「眷戀之愛」,腦部負責掌管這3種愛情的區域是不同的系統,這3種愛情甚至可以各自獨立。

性慾之愛最迫切強烈,是人性本能,但非常不具有專一性,而且來得急,去得快。


 浪漫之愛的專一性較高,會受到某人強烈吸引,墜入愛河,產生迷戀,猶如服用安非他命,讓人朝思暮想,並開始願意做出長期承諾。諮商專家馬修觀察,一般浪漫之愛的平均週期為18~36個月。

眷戀之愛(也有心理學家稱為「依附之愛」)最為穩定,到了這個階段的愛情,絕大多數願意與同一個伴侶長期共處,一起孕育子女,雙方保持一種安逸舒適的關係,「眷戀之愛雖不像浪漫之愛令人目眩神迷,但同樣美妙,」馬修形容。

譬如,某個星期天早上,你的伴侶剛淋浴出來,突然間,你從另一個角度看到不同的他,讓你想起曾與他一起做過一些美好的事;你們並肩坐在學校裡觀看孩子的才藝表演,共同分享為人父母的驕傲;你本來只是想出門買一份報紙,卻臨時起意,為另一半添購了一件他喜歡的東西……。這種眷戀之愛,正是維繫伴侶長期親密的最大動力來源。

但眷戀之愛也隱藏了陷阱,因為它常常被視為理所當然。但其實,伴侶需要共同面臨生活的複雜性與解決實際需求,眷戀之愛必須得到回饋,否則就會枯萎而死。

很多愛侶認為,一旦結合之後,感情就像當初互相迷戀的高峰期,可以度過任何難關,尤其當一方過度投入工作或忙於照顧小孩,以至於忽略了其他事物,卻一廂情願認為「伴侶自然會懂得我、諒解我」。結果卻是,另一方覺得被孤立、不被了解、被排拒在外。 



 

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Personal Category: 知識 Topic: feeling / family / marriage
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