在獸醫學上大都認為狗貓年齡七歲以後，開始進入老年階段。小型犬平均壽命約在十四歲左右，隨著體型增大而平均壽命稍微縮短。例如：吉娃娃、博美、瑪爾濟斯這類小型犬壽命長於可卡、柴犬這些中型犬；而大型犬例如：拉布拉多、哈士奇壽命稍短，超大型犬例如：聖伯納、大丹則壽命更短，通常只有十歲左右。

日本國內寵物貓狗平均壽命快速增長

之前在本網站的「陽子的秘密花園」曾有報導過日本人愛養寵物貓狗的程度已經是超過日本15歲以下的小孩了，而養寵物的人最怕的就是跟寵物生離死別，因此日本東京農工大學的林谷秀樹助教授針對這波寵物熱潮，做了一份全國寵物貓狗的平均壽命統計，結果發現與12年前所調查寵物的平均壽命相比，大幅增長。

這個調查是以日本37個都道府縣的121間動物醫院，來院後到2003年7月為止一年中死掉的約3200隻狗及1800隻貓作為調查對象。調查發現，由於寵物的預防接種普及和傳染病快速減少的關係，這些寵物貓狗的死因幾乎跟人類差不多，由癌症、心臟不全及高齡後的生活習慣所引起的疾病前後佔了共七成。

 而狗的平均壽命比12年前增長了3.3歲，來到11.9歲，性別差則無明顯地不同，但以品種別的話，純種狗的平均壽命是11.3歲，而雜種狗則為13.3歲，顯示雜種狗還比純種狗來得長壽。

另外，貓的平均壽命較12年前增長了4.8歲，來到9.9歲，增加了一倍多的壽命，相較於公貓平均壽命僅有8.7歲，母貓則有11.1歲。而以品種別來看的話，純種的為11.4歲，雜種的則僅僅9.6歲，
跟狗的情況正好相反。

讓貓狗都長壽最大的原因是主人們都會讓寵物去接種各式各樣的預防針，光是以狗來說，預防針的接種率就有70.1%，較12年前增加了39.8%。這也顯示，現在的寵物主人越來越重視寵物的健康，為了希望寵物能夠陪自己長長久久，僅管預防針一劑不怎麼便宜，有的小型犬甚至打了會跟人一樣哭得哇哇叫，但主人們還是會狠下心來帶寵物去接種，誰叫寵物已經變成家中的一份子了呢？


猫出生後第2-3周開始長乳牙，2-3個月長齊乳牙，並開始始換牙,至6個月時候，永久性的門牙全部長齊。1年後下面的門牙開始磨損，5年後面的犬齒開始 磨損，7年後下巴門牙磨成圓形，10歲以上時候，上面門牙磨損成圓形。也可根据毛的生長情况和毛的顏色變化情况大致鑑定猫的年紀。猫出生6個月後，長出新 毛表示成年囉；六七年後進入人中年期,此時，嘴部長出白鬍鬚；到老年期，側頭、背部長出白毛。

越老的貓腳底皮質越厚
看牙齒的磨損脫落情況形狀越圓越短的表示越老
看毛色非純白貓之外的貓可以容易出毛色顯現的年齡層，例如：暹邏貓與喜馬拉雅貓，年紀越大重點色部位的毛越深。
老貓皮毛無光澤，且稀疏，皮毛也會又乾又澀，深色被毛的貓也會開始長出灰白色的毛髮。
越老的貓在指甲有越厚粗硬的情形
越老的貓行動力越遲緩

通常貓可以活到１７～１８年，在英國曾有活到３６年的記錄。

家貓１歲＝人的１６歲
２歲＝人的２０歲
３歲＝人的２４歲
４歲＝人的２８歲
５歲＝人的３２歲
６歲＝人的３６歲
７歲＝人的４０歲
８歲＝人的４４歲
９歲＝人的４８歲
１０歲＝人的５２歲
１１歲＝人的５６歲
１２歲＝人的６０歲
１３歲＝人的６４歲
１４歲＝人的６８歲
１５歲＝人的７２歲
0歲==>出生(幼貓)　1歲==>成貓　8歲==>開始老化　13==>平均貓壽命　20歳==>貓瑞

狗的壽命一般都在１２～１５歲之間。
老年期的狗在眼、鼻、耳都會有衰弱的現象，活動力也會遲鈍。
老化的現象自７～８歲開始，特徵是背部與唇部鬆弛，動作不活潑，毛色愈來愈不好，嘴巴周圍與額頭會出現白毛。
過了十歲後，牙齒變黃，視力、聽力衰退。然後愈來愈瘦，容易生瘡。
生育能力在１０歲左右停止。

小型或中型犬出生後７年，或大型狗出生後５年，就已經慢慢進入老年期。

狗的年齡與人類年齡相對照約如下列：
一年 約為 人類17歲
二年 約為 人類23歲
三年 約為 人類26歲
四年 約為 人類32歲
五年 約為 人類36歲
六年 約為 人類40歲
七年 約為 人類44歲
八年 約為 人類48歲
九年 約為 人類52歲
十年 約為 人類56歲
十一年 約為 人類60歲
十二年 約為 人類64歲
十三年 約為 人類68歲
十四年 約為 人類72歲
十五年 約為 人類76歲
十七年 約為 人類84歲
二十年 約為 人類96歲

一般來說狗的壽命約為15年左右,但是對於行動劇烈的獵狗或是比賽狗,其壽命較短。

家庭內飼養的狗壽命通常可較長,有些可達20歲。

(左圖:我家四歲的母貓）