西平里 充滿關懷與人情味的社區
西平里 充滿關懷與人情味的社區
(謝盛堂特稿)走到嘉義市嘉雄陸橋旁的一個社區,社區內綠意盎然、設施眾多,常常會遇見居民的熱情招呼,在節慶時,會看見里民們在社區活動中心忙進忙出,能感受到里民們團結與關懷的凝聚意識,而這個充滿人情味的社區名為西平里。
西平里的舊名為番仔溝,名稱由來是嘉義本為番人聚處,為防止外敵,所以在里內挖築一修水溝(約在現今龍安宮邊),後被漢人填土整平而得名。
西平里社區附近交通,東有縱貫鐵路,西有四維路、玉山路,南有世賢路,北有中央排水溝,地理位置處於市區與郊區的分界點,屬於交通流量較大的一個社區。社區內的居民高達1200戶,因此里民於民國96年成立社區發展協會,目的是以維護社區環境清潔及關懷社區居民為主旨,在每年的各大節慶都會舉行聯誼活動,藉此促進社區內居民的向心力,而節慶的聯誼物品也會順道送至社區內獨居的老人家中,以表達慰問之心。
民國99年,因里民苦惱無聯誼及開會用途的場所,而向政府申請社區內原將做為展覽用途的一間倉庫做為社區的活動中心,申請成功後,居民的交流就從原本屬於居民聚集聯誼的場所─龍安宮,移至嘉雄陸橋旁的社區活動中心。
龍安宮位於西平里的中心,是西平里居民的主要信仰場所,其名字的由來,是清朝時期嘉慶君歷由台灣至諸羅(嘉義舊名)時,中途經過龍安宮的舊址,因天氣太過炎熱順道進入宮裡拈香參拜,在他避暑休息之際感到神清氣爽,暑氣全消,嘉慶君龍心大悅之餘,親自書寫「龍安宮」三字贈與。
龍安宮裡主要祀奉的神明為玄天上帝,為何主神為玄天上帝?相傳清朝乾隆五十五年,有一名以織簑衣為業的大陸先民王大松,渡海來台獻技賣藝,為了求平安而奉請了三尊玄天上帝,庇佑他來台順遂,並將其至於桃竹籃擔內。一天,他中途經過西平里舊址的土地公廟旁時,停下歇息,要離開時卻發現挑不起供奉三尊神明的竹籃,經過他擲笞請示後,三尊神明降示,有意駐駕此地,王大松將此情告知居民,經居民決意許可,遂將三尊神明供請入土地公廟內合祀,並將王大松聘為廟祝,此後,玄天上帝遂成為龍安宮的主神。
龍安宮對於西平里居民的意義非凡,龍安宮不僅僅是信仰中心,也是里民聚集聯誼的場所,在沒有社區活動中心之前,里民都聚集於此地交流活動,增進情誼。龍安宮有幾處不同其他廟宇的地方,廟的下方有個空間,時常會湧出泉水,裡頭蓄養著烏龜,里民並在廟的後方搭建鐵絲網成一個空間來養育烏龜,烏龜會從廟下方的空間爬出至此來曬太陽,這種情況遂成為龍安宮的一種奇景。
龍安宮另一不同之處,是廟裡的兩尊將爺─趙元帥、康元帥為嘉義最大且最重的兩尊神偶,臉一黑一白的兩尊將爺皆由大陸而來,因實心木的身架使其沉重,在每次出巡遶境時,背負神偶的廟方人員都需在半小時就換人一次。而龍安宮在每年玄天上帝的生辰即農曆的三月初三時,都會舉辦一天性的遶境活動,其途經20多間廟宇,一次遶境人數約100人左右,每次遶境的活動陣容浩大,遶境途中都會有警察維護秩序,隊伍喧囉旗鼓且聲勢隆重,鞭炮聲不絕於耳。
而廟方常務監事盧信吉說到龍安宮與其他廟宇最大不同之處,是其信眾會籌資舉辦獎學金,目的是為了獎勵莘莘學子能夠努力向學,發奮圖強的念書。盧信吉也說到,未來不排除與嘉義的大專院校合作,能把龍安宮勉勵學子的精神發揚光大。
除了龍安宮是西平里一大特色之外,其社區活動中心也是一大特點。活動中心是由里民們向政府爭取而來做為凝聚社區之用,其外觀是由政府建造,內部周遭的擺設則是由里民們自行營造。在每年的元宵、春節、端午、中秋這四大節慶中,政府會補助經費讓里民在活動中心舉辦應景的活動,藉此連繫里民之間的情誼,而活動中的聯誼物品會由里民們一一拜訪里內獨居老人後送達他們的手中,以達照顧弱勢之目的,並凝聚里民們的向心力。對此,里民王春月滿臉笑意的說,這些活動讓大家都能夠跨出家門與里民們互相關懷與交流,這樣感覺很好。
活動中心平日就做為里民們休憩的場所,早上里民們就會到活動中心談天聊心事或唱卡拉OK,下午則會做五行操來強健身體;另外,社區里民們有時也會安排與其他社區交流、互相教授技藝,並會參考他們營造社區成功的方法來改進自己社區的不足。對於活動中心,里民盧春好驕傲的說,活動中心的出現使得社區生活品質獲得提升,里民紀佳伶也欣慰的說,里民因此變得更加團結,使他們更快樂。
因為活動中心的進行和居民們團結一心,使得西平里社區營造得相當成功,而獲得許多獎項,西平里讓一般大眾認知的自掃門前雪的社區刻版印象,變為充滿熱情與關懷的大家庭意識。也因此,使得里民們能夠傾力協助社區活動的進行與關懷社區內的弱勢居民;因為這些因素,西平里就成了充滿關懷與人情味的社區。
參考資料:龍安宮由來之來源資料出自龍安宮簡介

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Sealed (Apr 29)







