January 13, 2008

為什麼

為什麼

要讀書

書給我的東西超乎想像,讓我看見不一樣的世界。

這是我一位好友的親身經歷。

他在一所明星高中當老師,班上有個學生在高一下學期決定休學。他問學生, 是
不是家裡的經濟出了什麼困難?
學生撇了撇嘴笑了笑,坦白說:「老師,不是你想的那樣。我只是不想念書了,
我最近和幾個同學一起做生意,賣大補帖(包含多種盜拷軟體的光碟),賺了些錢,
我打算專心做生意,比較起來,我對讀書沒興趣。」

老師第一次聽到這種休學的理由,不知怎麼勸學生,苦口婆心地跟他說:「可是你
現在不多讀點書,將來一定會後悔的,現在大學生已經到處都是了,你連高中文憑
都沒有,將來不怕被人家笑?」

「老師,你一個月賺多少錢?」學生忽然岔開話題,「應該是五、六萬吧,你念到
碩士,還不是為了賺五、六萬元,每天那麼辛苦,我才不想為那麼一點錢苦哈哈的
讀書呢?我現在賺的都不只這個數目。」

這位老師氣個半死,他對我說:「我更生氣的是,對他的嘲笑,我一時竟提不出反
駁。我難道能告訴他書中自有顏如玉,或書中自有黃金屋嗎?我也知道,沒有。我
自己也不相信『讀書是為了懂得做人的道理』這種老話--是的,我明明知道讀書得
到的是精神上的滿足,但我也明白,對e世代(.com世代)而言,這麼說他們根本
不會心領神會,我到底該怎麼告訴他們,讀書有什麼好處?」

我相信,我的朋友不是唯一要同學們讀書時碰了大釘子的老師。

自從大家知道微軟的董事長比爾•蓋茲只在哈佛念了一年就開了公司,從此鴻圖大
展之後,老師們在知識上的「勸進」成了八股說教。

如果我是老師,要針對利來談的話,我會告訴學生,有成就感的錢和沒成就感的錢
感覺不一樣,請他好好體會。

其實,優等生比爾.蓋茲只是離開了學校,他從未放棄過自己在知識上的冒險與慾
望,也不是為了「短視近利」;還有,不是每個休學的學生,就可以成為比爾•蓋
茲,如果只有統計數字才能使這個世代信服,大可以數給他們看看,許多高科技公
司的董事長,有更多人是電機博士。

我們現在要談的不是學歷,而是讀書;喜歡求功名和喜歡求知未必相關。這個社會
上也充滿著象牙塔中的博士,對於研究項目之外的東西全然無知,他們不是我眼中
的讀書人。

還是先把學歷和讀書分成兩件事吧。科舉制度或升學主義像被如來佛詛咒的巨石,
把我們像孫悟空一樣鎮住了不只五百年;如果不先將升學制度和讀書當
成兩件事;書,恐怕會一直蒙受不白之冤。

因為曾經被升學主義壓迫過,很多人心中對書懷有莫名的恐懼感。
就好像是表哥殺了人,卻一直讓有點血緣關係的表弟頂罪一樣。

在一年一度的台灣國際書展為讀者簽名時,有好幾個朋友希望我幫他們寫上
和「開卷有益」相關的話,鼓勵他們多讀書。我問他們,「你買了書,不就是因為
你覺得開卷有益才買的嗎?」每個人的答案都很妙,其中一位坦白說:「我
知道看書會有益處,但我總是看三頁就睡著了。」另一位不太好意思地搔搔頭說:
「平常實在很忙啊,幾年也看不完一本。」

有個女孩也很誠實:「人家說多看書氣質才會變好,看起來比較優雅,所以我希望
自己多加油囉。」

還有人很驕傲地強調:「這可是我第一次買書哦。」我抬頭一看,這位女士的孩子
應該很大了吧。

她確實很賞臉,可是不知怎的,我沒有任何被特別重視的虛榮感,反而有一種悲涼,
我心裡想的是:這麼多年來,她一定錯失了許多可以放進心靈的美好收藏。
還有成年人問:「我從小的夢想就是成為作家,請問我要從何開始?」
面對此種大哉問,我說:「套句老話,多讀書吧。」「啊?作家要讀書啊?讀哪些書 ?」

(寫書的都不讀書,那還有誰該讀書?)又是一個大哉問。我索性開他玩笑:
「先把四書五經朗誦一遍,再把莎士比亞原文全部看懂,然後再讀諸子百家…。」
這個社會的成人普遍不看書,如何讓孩子喜歡看書?
我們是這樣長大的,一直到現在也並未改變太多:很多媽媽希望孩子考第一名,但
她們從沒為自己買過一本書;也不喜歡孩子看「閒書」--所謂閒書,就是教科書以
外的書。

我看過許多時髦女子,買起名牌服飾一刷數萬元面不改色,要她買一本書卻嫌浪費
錢。絕大多數女子,一年買的新衣服比看完的書多。喝下午茶喝了三個小時,講的
是哪家餐廳好吃、抱怨老公婆婆孩子、哪家沙拉油便宜五塊錢,咖啡廳裝潢很有書
香氣質,裡頭只有不想謀求昇華的瑣碎話題窮兜圈子。

有人以為看報紙就是看書。「知識使你更有魅力」這個報紙的slogan打得實在響,
但報紙上傳遞的其實不是知識,是資訊,資訊數日即死,不會使你更有魅力。

也還有一些爸爸打麻將輸了錢,竟然怪孩子在一邊看「輸」。我從小愛書,會在書
中找到改變想法的箴言,在我踏入所謂現實世界的時候,並不了解,為什麼有人不
愛看書。因而,面對以下問題,我曾經一頭霧水:

有個記者曾如此問我:「你這麼忙,還會看書嗎?」(這個問題使我深感受辱,但
看看問的那人一本正經,她應該沒有這個意思。)

有位廚師朋友看我在等主菜時看書,問道:「你不是已經有很高的學歷嗎?
還要看書做什麼?」

錄影空檔時,我也會帶著一本書靜靜地看;有一次有位男主持人忍不住過來對我
說:「書有這麼好看嗎?」在節目中,他也嘲笑我:「書念那麼多,還不是跟我們
一樣來拿麥克風。」

有人知道我不曾打麻將殺時間,驚訝的表情好像遇到了恐龍。我想,如果我告訴他,
看書比打麻將有趣,他也一定以為我自視清高吧。

我慢慢才明白,對沒有養成閱讀習慣的人來說,讀書只為應付考試,在他們的生命
經驗中算是苦差事。

本地看書的風氣確實會讓大多數作者傷心。以我來說,能夠清楚說出我主持的節目
名稱的人,總比知道我寫書的人多十倍。

有人嘲笑過英國人的勢利:「在法國,所有的作家都會被尊敬;在美國,有錢的作
家會被尊敬;在英國,所有的作家都不被尊敬。」台灣呢?我不知道,但小孩若立
志當作家,家長一定還是會很沮喪吧。

為什麼要讀書?
把學歷因素清除之後,我們來看看它的好處。

讀書可以擺脫平庸:余秋雨說得好:「閱讀的最大理由就是想擺脫平庸。一個人如
果在青年時期就平庸,那麼今後要擺脫平庸就十分困難。何謂平庸?平庸是 一種被
動又功利的謀生態度。」不讀書的人所失去的,就是一個人在他有限一生中沒辦法
獲得的所有東西。

讀書使你容易快樂:有一次和侯文詠聊天,他笑道,不管怎樣,他都可以安貧樂道,
老婆逛街買一隻鞋,最少也要花三千元,也許只穿一次;而他花三千元,就可以買
三公斤書,可以逍遙很久。物質慾望不貪的價值觀、人生觀都不易隨波逐流。

讀書給你真正自由:美國作家Roger Holmes說:「讀書,像是乘著作者的翅膀飛翔,
讓你看到從沒看過的風景,體驗從未有過的自由。」

「什麼書才是好書呢?」對我來說,沒有書該被列管,但請不要偏於一隅,你愛看
漫畫,可以,但只看漫畫的人,會變成無厘頭思考者;愛看言情小說,可以,但只
看言情小說,你會以為感情就是那個樣子;只看投資獲利,錢未必能賺 到,但只能
一味俗氣。

沒有人能說什麼書是好書,你是自己的主人,就算是千萬人讀過的名著,你讀不下,
暫時放下吧,如果你繼續讀書,總有一天你會感覺,就是現在,我想讀它。

書給我的東西超乎想像,最美妙的是,它隨時為我開一扇門,讓我看見不一樣的世
界,即使寂寞,未曾孤獨;即使在窮困窘迫時,也能看見生命樂趣;傷心時,我知
道如何寬慰自己;憤怒時,也能不繼續讓情緒暴風圈加大;因為書,我沒有變成一
個盲從於「平庸大隊」的人,書以最不讓我尷尬的方式指出我的錯誤,使我看見智
慧的光芒比鑽石明亮,久而久之,我就像一枝鑽石檢驗器,碰到靈光閃動的鑽石,
便會見獵心喜地作響。

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