Karen in Phoenix

今年的萬聖節, 那幾天, 我們活動很多. 加上那一陣子, 我生病, 小孩也跟著生病, 所以到現在才在努力回想, 寫下這篇文…

這是Jenny和Jessi除了自己生日外, 最喜歡的節日了, 早在 節日前一個月, 我們就在討論她們想扮成什麼這件事, 因為去年在萬聖節後, 我買了好幾件打對折的公主裝. 所以今年我告訴她們,家裏打扮的衣服已經太多, 今年就不買了, 要選家裏有的來裝扮.  Jenny 決定要我去借, 她中文學校朋友的吸血鬼服裝, Jessi則是早早就決定她要當”白雪公主”.

在前一天, 10/30, 在朋友M家中, 下午有小朋友的萬聖節的party, 晚上有大人的party. 因為Jessi還在咳嗽, Jenny數天前也有發燒, 所以小朋友的party我没讓兩人去參加, 看的出來她們非常失望. 所以當天, 我和先生帶她們去挑自己的南瓜. 往年都是我在農夫市場買菜時, 順便買回家的. 在萬聖節的當天下午, 我們都會一起刻南瓜燈, 這已經是我們家過節的傳統, 希望她們長大的時候, 也會記得的事. 到了晚上, 我獨自去參加M家的party, 先生雖然也有受邀, 但他選擇留在家中看孩子.

有感冒/流感症狀已經3天. 做了很多事想要壓下來. 都没用

今天終於完全失聲

但我得到孩子和先生的關愛

已經緊張了好幾天, 在前幾天考了美國公民考試之後,  放鬆了下來, 我過關了, 把申請的過程寫下來, 給想去考的人參考.  會緊張是因為, 和移民局打交道的經驗都不是很好, 早在約18年前, 第一次在台灣去申請旅行簽證就被拒簽, 之後的2次也都没過, 後來在當時的男友, (現在的先生)的律師表哥, 寫了一封長的律師信給美國在台協會後, 那發簽證的人才給我3個月時效的B2簽證, 我去了一次美國, 回台灣後, 才又再給了我5年的旅簽. 

在約4年前要移民美國時, 又出狀況了, 很妙的是, 在我和美國籍的先生當時已經結婚了10年, 又生了2個小孩後, 我的移民簽證又被拒簽.. 他們說的原因是”我先生不應該和我同時在美國在台協會出現, 他應該在美國等我們”. 當時的我是一整個傻眼.., 一個月後, 又去簽了一次, 才過, 一模一樣的文件, 只是就我一個人去. 真不知他們真正的理由是什麼.

這次在Phoenix 的公民考試, 早在考試前3天, 我就很緊張,没有用律師，全程自己辦，花了675美金申請. 希望能一次就過. 我參考的網站是美國官網　

一直以來都有睡眠的因擾, 尤其是在生了孩子之後, 因為個性的完美主義作崇, 責任感重, 容易緊張, 帶小孩, 生理期.. 種種的原因.
 試過很多方法來改進, 這篇文章裏, 有些事我已經做過, 有些提到的資訊讓我恍然大悟, 如果有人跟我有相同困擾的, 希望能有一些幫助.
以下是轉貼文:

那天因為和先生外出辦事情, 順道去一個做房地產朋友的辦公室坐坐.

我們聊著聊著, 他跟我們述說最近工作有多麼的忙, 因為在鳯凰城的房地產又有了起色. 在這個星期一也放國定假日的他, 忙著帶客戶看房子, 在連休的星期六, 日, 一, 竟有3天的時間没跟他的2歲小兒子玩了, 每天上班時, 家人都還在睡, 回家時, 兒子都上床睡覺了, 擁有一家房地產仲介公司的他, 工作非常的努力…

其實我還蠻喜歡這個行業的, 問了他一些如何成為業務員的條件, 還半開玩笑說, 如果孩子大一點, 不需要我了, 就去考執照, 來當他公司的業務, 幫他處理, 台灣, 大陸客人的生意..

最近的忙碌狀況, 常常讓我和孩子的關係緊張.

Jenny每個星期一, 星期四 5:00到6:00, Jessi每個星期二, 4點到5:30分要練習足球, Jenny 每次要開車半個小時去, 半個小時回, Jessi的還好, 15分去, 15分回, 她們從學校回家後, 已經2:50分左右, 洗手, 先吃點心, 3點20開始做功課, 已經很不錯了, (Jessi超會拖時間的..), Jenny的英文功課, 如果是閱讀報告就要花一些時間, 如果不是, 約15分鐘可做完, 還中文功課, 有閱讀的部分, 她没法自己做, 都要我陪著. Jessi的更不用說了, 功課雖然不多, 但她的拖功一流, 在最近的每個星期一, 二, 四對我來說, 不要對時間的控制緊張到想發脾氣的時候很少...

中文學校要舉行第一次的小考,  我正要拿字卡出來和Jenny一起練習,

我說”這週要考字卡上面的十個字, 我們現在有時間來練習吧…" 

她竟回答＂Mommy, I don’t want to practice, can I get 0% correct?”

我不敢相信自己的耳朵, 語氣升高　＂Ｗhat?  Can you say that again?”

 7/28第一天, １２：４０坐上飛機, 約４個半小時加上時差３小時，7:30到Buffalo。　先生大哥來接飛機。回到三哥在Buffalo 在今年才買的在

Ｂuffalo 的房子, 他和太太和新出生才三個多月的Tessa¸住在加拿大湖邊租的房子.

7/29第二天, 中午過後, 開車25分鐘, 去看先生的爸爸, 我們在先生媽媽的墓園做了短暫的停留, 然後孩子們爺爺帶 小朋友去買禮物, 因為已經約二年没看到孩子, 所以他讓兩個小女生一人花50元美金買禮物.  Jessi開心死了, 因為她想買一個webkinz很久了, 在禮物店裏有挑了好久, 才決定好所有想要的東西. 當天三哥抱Tessa回Buffalo的家和我們見面, 這小baby的眼睛,長得和他一模一樣非常的可愛.

回家後我很努力的回想，Ｋ和Ｍ的一切，我感到生氣，迷惑，難過。。為什麼，　友誼這麼一件單純美好的事變的這麼複雜呀？　我實在是難以消化這一切。。

左思右想，在一夜難以成眠之下，隔天，我打了電話給Ｍ，決定告訴她，K之前說了什麼有關她的”壞話”。我想這一整件事需要作一個了結，我們都需要回到之前平靜單純的生活，唯一的辦法就是把話都說開，不要放在心中，好的，不好的通通都放在陽光之下。不管再怎麼說，畢竟Ｋ介紹了Ｍ給我，我必須很小心，正確的說出事實。在我告訴她的同時， M在電話的那頭，時而驚呼，時而氣憤的大叫＂She is a big liar!”　然後，她說” It’s over, it’s all over before you told me all these.  Now it’s just prove  that, I am so right to walk away from her. She is not a nice person.  She is playing games between us。Well, I know what I am going to do to her, but only thing I can tell you is-- be careful about people like that…”

這時，事情已經很明顯了，根據我和M所提到的種種K所對我們所說所做的事, 我還真怕像Ｋ這樣心機那麼重的人，如果知道, 是我”搞的鬼”, 她會對我說出什麼暗箭傷人的話. 也實在不解為什麼Ｋ要一再的貪小便宜，說謊，而破壞，分化我和Ｍ之間的友情, 只有嫉妒兩個字可以解釋吧? 但是我們都是有很多人生經驗的成年人了, 交朋友不是三歲小孩, 真正的朋友是不會有”搶朋友”這件事發生, 也不會因為某人說了什麼”壞話”而會有什麼改變, 我們會看朋友做的事, 而不只是聽她所說的片面之詞.

最近日子過得雖然有點忙, 但很充實,  只是發生了一件鳥事, 讓我對極少數女人, 心眼, 氣度之小, 妒嫉心之大,之醜惡嚇了好大一跳…

一個漫長的暑假, 從5/22放到8/12, 總共2個半月, 今年的假期, 去掉之前回台的一個月時間,還有7月底要回Buffalo 8 天的探親之旅也還有約40天的日子. 在回台前一個月, 我就很積極的打聽每個會有暑假課程的地方的課表, 和先生, 孩子討論著要怎麼安排時間, 把這個暑假過的快樂又充實. 

在學期中, 小朋友長期上的課有網球課, 和星期日的中文課, 在暑假時, 中文課也停課了, 網球課又因為這裏夏天天氣太熱, 也没再去上了, 在數個晚餐餐桌上大家商討的結果, 我們給孩子安排的有:

游泳課, 體操課, 劇場舞蹈課和基礎入門漫畫課

昨天在讀到聯合報的一 篇文:＂你確定你吃的是食物嗎？＂連接在此：

http://mag.udn.com/mag/newsstand/storypage.jsp?f_ART_ID=197346

發現,”吃食物, 以植物為主, 吃少一點” , 這個概念, 在我家早就行之有年, 去農夫市集買菜這件事,也是到美國没多久就開始做的事.

回美上飛機的那天6/16, 剛滿38歲, 獨自一人帶著兩個孩子坐長途飛機,雖然已經很多次了, 但在機場完成所有手續之前, 總是有些緊張的, 没空想太多. 直到我們都在機艙坐好, 飛機緩緩離開令我熟悉又陌生的土地後, 才放鬆下來, 回想這趟旅行, 在將近一個月的時間,所有快樂和不快樂的事, 將在這一刻劃下終點.  38歲的開始, 正向 我招手. 有時,離開不是為了要離開, 而是可以再回來.

~前文接返台之旅(一) ~

還有和Ｃ去的室內玩的地方＂童年空間＂

因為當天氣候不佳，　加上，　兩個大人，　因為分開住在不同的國家已經５年没見到面了，　這樣玩的地方，　小朋友自己就可以玩的很開心了，　我們不太需要在旁協助，　所以聊天也聊的很盡興，第一次看到二歲半的Ray, 感覺十分開心，跟在朋友部落格中分享的一模一樣，　就是一個個性很穏重的聰明孩子，　我們談的都是一堆媽媽經，　誰教我們的生活重心中，　一大部份就是孩子家庭的。。雖然童年空間的設備對Ｊenny, Jessi年紀來說，　是小了點，　但她們還是頗能自得其樂的，　裝扮遊戲，泡泡水的桌子，　和扮家家酒也能讓她們玩到不想走。　之後因為下雨，　去了＂糖潮＂　吃午餐時，　都快兩點了，希望下次回台能再有機會一起玩.

這次回台灣, 我和孩子們一起去了很多地方, 也做了許多好玩的事.

幫孩子報名了千榕舞圑的民族舞蹈，芭蕾舞課，和蘇荷美術班的畫圖課，　每個星期一，二，五的下午４點半到６點要去上課，　因為這次小孩們不想再去學校每天上課，　所以我還是報了一些有趣的課，　讓她們去上，　去接觸台灣長大的孩子，　和他們一起做一些事，　也練練不太順的國語，　除了舞蹈課裏的同學有人叫她們＂外國人＂之外, 她們倒是上的很開心.

Jenny在 3/15滿8 歲, 2月份時, 我們就在討論要怎樣一起慶祝這個特別的日子, 她和妹妹參加過大大小小的生日party, 因為她已經二年級了,應該是最後的機會可以辦大型的party了.  (這裏的小孩在2年級時, 班上的男女已經分開玩,生日party有時就請4-5個好朋友, 在家做sleep over party ), 所以我跟她說, 如果她想的話, 我和她爸爸願意花250元讓她在外面的場地辦一個大party請所有班上的同學一起來幫她慶生. 但是那些拿到的禮物, 我們只會留下一些她喜歡的, 剩的捐掉或再轉送. 她告訴我她不需要有大party, 只要請幾個同學來家裏玩. 在這裏幫小朋友辦生日, 和在台灣不同, 一切都很正式的.  重點是要訂出party 的主題.  就主題來準備小朋友在party 上要做的, 玩的事.  我們去看了兩個手工品店內所提供的生日主題用品, 我告訴Jenny一個小朋友的預算是花15元美金,她決定party主題是”Art & Craft”, 作品是圍裙. 這兩個店內都有提供場地讓人辦party, 租金也便宜, 兩個小時才50元, 包括裝飾和清潔, 但Jenny就是想在家辦. 她覺得才有生日party的感覺. 所以有點想省事的我, 也没有很多選擇了.

先寄邀請卡, 所有受邀的人都會電話通知她們會來與否. 訂了7份圍裙的材料, 買了生日專用的免洗餐具和裝飾用品, 又買了goody bag裏的東西(回禮, 所有來參加的小孩都有回禮讓她們拿回家玩, 吃)，另外又把家中有的大泡泡遊戲組和火箭遊戲組拿來做兩個play station. 因為我打算讓她們在我家玩3個小時, 要把這3個小時的時間安排好, 没有冷場才行.

Party當天, 早上我自己烤了brownie, (Jenny指定的生日蛋糕), 買了汽球, 中午開始裝飾家裏, 下午放學, Jenny和Jessi回家, Jenny幫我把放碗盤, Jessi則做了一張海報裝飾, 到了四點, 小朋友們出現了, Jenny和Jessi忙著招呼客人, 到院子裏玩, 後來, 大家都玩的差不多了, 進屋子裏做圍裙, 我才開始講解, 一些小孩就忍不住開始動手做了, 大家都發揮了自己的創意, 做好後, 拿到院子裏晾乾, 孩子們又在家玩起來了, 約晚上6點, 請大家來吃pizza, 再過30分鐘就上蛋糕, 唱歌吹蠟燭, 然後就是拆生日禮物, 我知道Jenny 知道規矩, 就算有人送她不喜歡的東西, 她也不會 失禮, 想不到的是, 在拆開Hannah送的禮物時, Ana大叫, “This is so easy to get broken, I got one before!”, 還好, Hannah當時表現的很得體, 而在拆Sophia送的禮物時, Shannon 又叫, “Hannah Montaina Barbie?!! Jenny doesn’t like Hannah Montaina at all..” 當場看到送這禮物的Sophia臉都綠了..  但還好没有任何口頭上的衝突發生. 生日party也在7:00時所有的媽媽陸續來接小孩而結束.

Jenny 在這個月的社會課, 她們班上在學”中國”, 有關中國的一些節日, 習俗, 地理位置, 有名的景點建築, 服裝.等.  在最近一次去教室做義工,幫老師影印資料/準備上課的材料時, 我告訴老師, 我可以提供一些東西到教室和同學們分享, 也可教小朋友說幾句有用的中文句子. 老師聽了很高興, 覺得她班上的小朋友太幸運了~

先問了L, 因為我知道前陣子過農曆年時她有到她女兒的學校和小朋友做一些有關中國動手做的作品和一些中國食物, 也問了其他在中文學校任教的老師她們的一些想法, 其中副校長C 借了我12生肖的書和DVD 還印了許多英文資料, 加上可以讓小朋友折的教中文的小書和折紙作品. 也和T借了燈籠… 還有我家有的一本有關台灣節慶的童書, 春聯, 上網找了資料和搬家時從台灣帶來的毛筆和墨汁, 還去亞超買了紅包袋要送大家.. 為了慎重起見, 在去課堂上分享之前, 我還把所有要用到的東西, 想法先到學校去和老師溝通過. 我還做了芝麻湯圓請老師＂試吃"，　因為在想是不是要介紹一些過年吃的東西，　又有真的可以吃到的食物應該會讓大家印象深刻吧？

在分享的當天, 心情既緊張又興奮, 先請老師幫我在過程中照相後, 就我所準備的內容,先放12生肖故事DVD給同學們看.  大家的反應都很不錯. 再來就是講一些過年會吃的東西, 還有在哪一天會做那些事, 也讓他們看了一些書上的照片, 春聯, 紅包, 燈籠…

搬來美後, 老想著在自家後院種果樹, 問了這裏的nursery (苗圃園藝店), 考慮存活率, 照顧難易度, 還有我們社區的沙漠土質.. 多方比較後, 決定種柳橙, 聽說檸檬樹在這裏也可以長的很好, 但它長的快, 要常常整理,而且檸檬也吃的不多, 就作罷.

12/13看氣象報告發現, 離我們住的3個多小時的山城Flagstaff會下今年冬天的第一場雪, 我和先生就上網找離Flagstaff半小時車程的小鎮Williams 著名的Polar Express的票, (這是它們的官網, http://www.thetrain.com/polarexpress/裏有影片介紹整個過程)想帶小朋友去體驗”北極特快車” 電影裏坐火車的情節, 兼到Flagstaff玩雪.  今年原本就想帶她們去坐”Polar Express” , , 無奈因為太受歡迎, 要早在半年前就要預定才行, 很幸運的是, 在Craig List上有人因為無法成行, 而賣出手上的票, 所以在電話上很快的就確定買了, 星期一早上去取票, 星期二就成行.

車子開到海拔快6000呎的山上, 就看到積雪, 一下子就開進了冬天雪世界中(先生口中的winter wonder land), 到Flagstaff時, 找到Lake Mary 交流道出口, 很快的就開到我們在網上定的Days-inn, 在先生到櫃台登記時, 小朋友們已經迫不及待的下車玩起雪來, 因為當時已經下午5:00左右, 我們要去坐的Polar Express 是在6:30, 所以只有在旅館內短暫的休息後, 就外出找地方吃晚餐, 因為天空一直下著大雪, 等一下要開30分鐘高速公路到Williams勢必時間會延長, 何況我們路還不熟..  我和先生後來決定到超市買三明治, 在車上吃 , 果然因為大雪, 大家開車速度都變慢了, 一路上還看到鏟雪車忙碌著幫大家”開路”著.本來還以為Polar Express 的火車站要問人才找的到,開到時才發現, Williams這個通往大峽谷的小鎮才那一條主要幹道(Highway 40),  到時已經6:15分了, 看到大家都往同一個方向移動著, 我們也快快停好車, 看到沿路的燈飾,小朋友早就興奮到不行. 這時因為下著大雪, 我牽著Jessi快步走時, 我和她都差一點跌倒哩..

來update一下最近這一個多月以來發生的大小事.

11月7日, 先生的大哥和大嫂從Buffalo來我家玩一個星期.  所以我們全家就忙著招待他們吃喝玩樂. 因為他們第一次來Arizona, 本來我們也想和他們一起去大峽谷和Sadona 玩兩天, 無奈小孩不想坐在車裏來回程各4-5個小時所以做罷. 住來這裏快三年, 只有去過Sadona一次, 大峽谷都還没去過呢, 距離上次去的時間也有12年了.  我是很想去的. 所以我和先生計劃在來年的學校放春假或夏天放暑假時, 再和小朋友一起去.  Jenny, 對長途旅行這件事, 常常都是興趣缺缺.  只有慶幸她到目前為止, 對回台灣玩這件事還很喜歡..

客人離開後的週未, 我和小孩去們去Ahua 家做客, 她們一家人在12月初就要搬回台灣去半年的時間, 來迎接家中老三的誔生.  Jenny和Jessi 和她可愛的兩個孩子玩的很開心.