把記憶封存，在文字與現實之間的平行世界。 《世界搜藏家》，他相信只有在不斷冒險中才能找到自己。

近半個月以來，夜裡的生活，都漫行在這個世界最特別的角落，英屬印度、阿拉伯、東非。
環遊世界？當然不是；而是透過伊利亞．托亞諾的文字，跟著十九世紀的世界搜藏家--查理．法蘭西斯．柏頓爵士，閱覽這個世界最神秘的國度，印度教、伊斯蘭教的世界。

其實就是在讀小說啦！！

最近讀的是「商周出版」的最新傳記體小說《世界搜藏家》。故事說什麼呢？簡單來說，是一部關於查理．法蘭西斯．柏頓爵士的虛構傳記。（南方朔在導讀中寫到：柏頓爵士，在十九世紀維多利亞女王時代的重要話題人物之一，他的人生有如一個喧囂而華麗的謎團。）作者伊利亞．托亞諾取材自柏頓的傳奇故事及其著作，想像出柏頓爵士人生中最精彩的三個階段，也是小說的三個主要段落：英屬印度、阿拉伯、東非。

書的封面上寫著：「在印度，他與妓女同居，假扮成僕人的僕人；在阿拉伯，當地百姓以為他是土生土長的伊斯蘭教徒；在非洲，他過著連土著都看不下去的勞苦生活……精通45種語言的英國爵士，種種怪異行徑的動機到底是什麼？」
翻開扉頁，上頭寫著：「每個人對外人來說都是個秘密，尤其是素未謀面的人。」
一連串的耍神秘，的確讓我立即上鉤，書一入手，就每天在柏頓爵士的故事陪伴下「睡去」。
這個「睡去」，可是大有學問：一方面是故事峰迴路轉，柏頓的怪異行徑可不只僅僅如封面所提，每天跟著文字一步一步瞭解他的生命，才發現他真的怪得可以，也佩服起他的怪，每天都很滿足地睡著。一方面是，這部小說實在是很傷腦力，我不禁得這樣說：看完這部小說，如果你不是原本就很有歷史人文素養，那麼你看完絕對會非常有歷史素養；所以每當我的情緒跟著故事起伏之際，我的腦袋也慢慢準備進入昏睡狀態。
在看這本小說之前，我常想一個問題，如果我能選擇，我會選擇出生在地球上哪個地方？是當個美國人？中東人？非洲人？還是再次選擇當個台灣人？每次想到這個問題，最終結果總是「反正想也是白想，我這輩子已經是台灣人了，總不能變成另一個種族的人吧？（事實上，我很滿足，也很驕傲當個台灣人。）」；但是，看了《世界搜藏家》，對於這件事，我徹底改觀了，因為柏頓的確在他的生命裡，扮演起了不只一個身份，甚至精神上完全融入了另一種文化。
當我看到他離開英國，踏上印度，努力學著瞭解印度教及印度文化，甚至真心地設身處地幫印度人說話，反省英國的殖民政策時，我對他充滿了佩服；但是，當他遇上了伊斯蘭教，毅然決然接受割禮，成為一個完完全全的穆斯林時，我已經覺得他瘋了……
在漫長的閱讀之後，我終於慢慢地咀嚼出他對於自己生命的詮釋，闔上書之前再次看到作者（或者出版社？）寫在小說一開始的一段來自這位爵士著作的文字：「行人之應所行，除了自己不求他人讚賞：遵行自己所立之律法 即是以最高貴的方式生存和死亡之人。」，我覺得我找到了「精通45種語言的英國爵士，種種怪異行徑的動機到底是什麼？」這個問題的最佳解答。

書上說：「這本小說雖未徹底揭開柏頓的神秘面紗，卻是作者接近一個秘密的方式。」，我想對於瞭解這個傳說中的「世界搜藏家」，讀這本小說是一個最有趣的方式。

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